Excelente peli de John Frankenheimer, que me era totalmente desconocida. A veces me pregunto como pueden haber personas en contra del animal de carga, cuando este puede encontrarte joyas desconocidas inencontrables, que de otro modo, no podrías ver a no ser que rezases para que la echasen en television, o te pateases los pocos videoclubs que quedan que conservan pelis viejas en VHS, ya que esta peli no ha salido en DVD todavía.
Es sorprendente lo adelantada a su tiempo que está (rodada en 1967) y para lo desconocida que (me) resulta, la influencia posterior que tuvo. Es una película de suspense con momentos de verdadera tensión bien lograda, pero por momentos es una película de terror, e incluso se la podría catalogar como ciencia ficción "realista".
El protagonista, Arthur Hamilton, es casi un anciano, a punto de jubilarse, con su única hija ya casada y su mujer, ajena a él. No le queda ya mucho por vivir, y siente que ha desperdiciado su vida. Se siente vacío. Así que acude a la dirección que le dio su viejo amigo de juventud, Charlie, al que Arthur suponía muerto, y que resulta ser una especie de empresa secreta, cuya tapadera y lugar de acceso es una especie de matadero donde cuelgan cientos de reses muertos. El lugar da, ciertamente, mala espina.
La "empresa" anónima resulta que ofrece una vida completamente nueva al cliente. Organizan su "muerte" y su entierro, de cara a los familiares, proporcionando un cuerpo de características físicas parecidas, y para el cliente, completo cambio físico, cirujía facial, y una nueva vida de ensueño en una bonita casa, con un servicial criado. Una vez emprendida su nueva vida, convertido en Tony Wilson (Rock Hudon) se enamora de Nora, hace varios amigos, comienza una carrera artística (se le supone pintor). Toda esta placidez, sin embargo, viene enturbiada por un extraño encuentro en el aeropuerto, con alguien que cree conocerle, lo cual debería ser imposible.
Con el paso del tiempo se da cuenta de que la "segunda oportunidad" no es tal, ya que toda su vida es una farsa, sus amigos son, como él, unos renacidos que simplemente, ocupan su puesto en una sociedad "vacía" sin sentido, mientras que Nora trabaja para la "empresa" asegurándose de que Tony se integre. Si no hay amor, ni amistad, ni siquiera libertad (la aterradora forma en que sus vecinos le "cercan" en una fiesta, reprochando su comportamiento) entonces... ¿que clase de segunda oportunidad es esa?
Tony intenta tomar contacto con su vida anterior, hablando con su esposa, sin que ella sepa que es él, por supuesto, pero ni esto le permiten.
Finalmente vuelve a la "empresa" y le ponen en una lista de espera que... bueno, eso mejor que lo comprobéis por vosotros mismos. Una peli que ignoro si será conocida por la mayoría de la gente, pero que ha supuesto una grata sorpresa, me ha dejado pegado en el asiento y me ha parecido original, innovadora en su día, e incluso hoy. Absolutamente recomendable a cinéfilos y cinéfagos de toda clase...