Como siempre, nos animamos y empezamos a mezclar cosas, yo el primero
-Por lo que entiendo en el mensaje inicial, el tema con cambios de actor/actriz a última hora así que se entiende que ya estaban contratados e incluso había empezado la pre-producción o, peor, el rodaje. Normalmente suele ser a última hora porque cuando ese actor o actriz tiene que abandonar el proyecto, está ya todo organizado y es mejor buscar y fichar a alguien en tiempo record que detener el rodaje.
-Caso tipo Tom Selleck en el Arca Perdida, fue el vencedor del casting realizado por George Lucas y Steven Spielberg, pero como ya sabemos al final no pudieron optar al plan A y tiraron del B (que era la opción que quería Spielberg, pues Lucas no quería repetir con Ford).
-Luego están los actores que un estudio o productora o director sondean para X papel. En muchos casos ni siquiera llamaron a ese actor o actriz, en otros hubo casting, pero no se dan cambios ahí ya que aún no se ha firmado con ninguno de ellos como vencedor o vencedora de ese papel.
-Tema piloto de una serie de TV: en dicho caso no es que ocurra a veces sino que es habitual. En TV manda la cadena que emite la serie, como cliente de la misma (y a veces productora y, sino, financiando), por lo que se solicita un episodio piloto para que dicha cadena pueda ver como será el producto y darle, o no, luz verde. Y en tal caso lo más normal es realizar una serie de peticiones que pueden incluir el cambio de X actor. En otras ocasiones, en el lapso de tiempo entre el rodaje del piloto y el de la luz verde de la cadena, uno o varios de los actores firmaron por otras series o películas. Algunas veces sobrevive el piloto tal cual se rodó.
Para mí un ejemplo perfecto de lo que trataba el hilo era el de Sean Young en Batman. Pero vaya que podemos ampliarlo, así tocamos más ejemplos.