Esta semana he hecho más pruebas definitivas con formatos mkv tochos.

Mkv de 8,3 Gb

Video.
Codec/Info: Advanced Video Codec
Codec profile: High@L5.1
Duración: 2h. 2min.
Bitrate: 8526 Kbps
Ancho: 1920 píxeles
Alto: 816 píxeles
Relación de aspecto: 2.35
Promedio de cuadros: 25.000 fps
Interlacement: Progressive

Audio #0
Codec: AC3
Bitrate: 448 Kbps
Canales: 6 canales
promedio de muestreo: 48 KHz
Idioma: español

Audio #1
Codec: AC3
Bitrate: 384 Kbps
Canales: 6 canales
promedio de muestreo: 48 KHz
Idioma: inglés

Subtítulos en español e inglés.

Resultados:
40% de CPU con Windows Media Center
60% de CPU con XBMC
En ambos casos reproducción fluida

La diferencia radica en que ese 20% es lo que consume XBMC al estar funcionando frente al 0-1% que gasta el Windows Media Center. Espero que en futuras versiones del XBMC reduzcan un poco el consumo de recursos, que chupa demasiada CPU sin estar haciendo nada.

También he probado un par de archivos más ligeros en peso con formatos .avi con divx (entre 3,8 y 4,5 Gb). También a 1920px.
Los resultados fueron un 15-20% con WMC y un 35-40% con XBMC.