Estoy de acuerdo con Tomasza en lo de las sensaciones. Guiándome por ellas yo veo a Lecter, la Winslet de El lector o a la Jasmine de Blue Jasmine como papeles principales. Y por lo mismo veo el papel de Arquette en Boyhood como secundaria.
Pero también hay que pensar que muchas veces la elección de secundario o principal anunciada por las productoreas se debe a fines propagandísticos y para aumentar la posibilidad de nominaciones y premios.
Ejemplo: Brokeback mountain. Sus dos protagonistas principales van como principales a los Globos de Oro (creo haber leído que para los Globos de roro son los premios los que eligen la categoría si principal o secundario. Lo veo lógico ya que también ellos indican qué va por comedia/musical y qué va por drama), sólo se nomina a Ledger (ambos iban como principales). A los Oscar van como principal y secundario y ambos, Ledger y Gyllenhaal son nominados. Aquí veo yo que la productora juega la baza de poner a ambos en categorías diferentes para que no se pisen, aunque ambos para mí serían principales, aunque entiendo que Gyllenhaal fuera el elegido para ir por secundario.
Ejemplo: Las horas. La productora indicó que Kidman fuera como protagonista cuando creo que sale menos en pantalla que Moore o Streep. Entiendo que era en momento de Kidman y se primó que fuera como principal y la jugada salió bien.
Saludos