Yo creo que el honorífico a Samuel L. Jackson es sobre todo por el conjunto de su vasta filmografía. Lleva muchos años, ha aparecido en algunos films icónicos de Tarantino y ha conseguido ser uno de los fijos en bastantes pelis de los héroes. Como argumentan en la Academia, es por ser un icono cultural para distintas generaciones.
Seguramente no haya hecho ningún papel de Oscar (en este sentido, me parece muy superior Denzel Washington como actor) pero de un tiempo a esta parte, los criterios de la Academia han ido variando, y no hay que obviar que hoy día, el ser minoría da puntos, al contrario que pasó durante muchas décadas.