Si no recuerdo mal, eso es el "stickybit", que es una marca que hace que cuando ejecutes ese archivo, lo hagas con permisos de root, sea el usuario que sea el que lo llame.

Es decir, si abres sesión con el usuario pepe y lanzas un script con stickybit, ese script correrá como si lo hubiera lanzado el root.

Al menos así es en Solaris / SunOS...