Hola, vamos a ver si te puedo ayudar en algunos puntos

2- He visto las dos de cerca y el diseño es muy similar, no creo que sea un factor que deba pesar en este caso. Las dos son negras y brillantes...

4- No sé el tiempo que va a tardar en llega la Tv en HD, pero excepto cosas como el canal 1080 y cuatro cosas más por satélite, la señal seguro que será a 720p en el mejo de los casos. Así que con la Panasonic también te valdría.

5- En el foro hay gentes y opiniones diversas, pero la mía es que si puedes que la resolución extra del Samsung no creo que te vaya a molestar, aunque dependiendo de la distancia de visionado no notes mucha mejora.

6- Los reproductores de nuevos formatos como BluRay o HD-DVD también reproducen DVD normales, algunos incluso tienen una función de escalado de resolución para que los DVD's se vean mejor en pantallas de alta resolución, así que por eso no te preocupes.

Como supongo que no te he ayudado nada a resolver tus dudas, lo mejor que puedes hacer es intentar ver las dos en persona, que te dejen hacer un par de pruebas con señales en SD y HD y que elijas la que mejor veas.