Devachan, te cuento yo así por encima y si me dejo algo ya lo completará Heva.
Primero consigues una recreativa... o te haces el armazón de cero, que es más jodido.
Luego compras un j-pac (o un i-pac, todavía no tengo muy claro de qué depende), que es una tarjeta que se encargará de "redirigir" cada botón a una tecla del teclado.
También necesitas una tarjeta ArcadeVGA para poder sacar resoluciones bajas del ordenador. Si has conseguido una recre, te vendrá con un monitor de tuvo "de toa la vida", y esos pueden petar con las resoluciones normales que sacan los PCs.
Luego necesitas un PC llenecito de emuladores.
Luego limpias la máquina, quitas todo lo inservible y lo sustituyes por material nuevo (molduras, alfombrilla de goma, etc).
Te curras el diseño que quieres que lleve el cacharro y lo mandas imprimir en vinilo.
Recableas toda la máquina con cable bueno (de los botones al j-pac y del monitor al PC).
Pegas los vinilos y ya ta.
Como verás, es un curro tremendo, y eso que está contado muy por encima.