Ed Catmull, grande! Fue fichado del NYIT por George Lucas para dirigir, en 1979, la división Graphics group del sector de animación de Lucasfilm dentro de ese despliegue de inversiones que inició Lucas en 1977 tras los beneficios de Star Wars y sobre todo la seguridad de retener las secuelas de la saga: quería poder rodar sin contar con nadie. Sin depender de nadie.
Catmull fue quien se trajo en 1984 a un John Lasseter recién despedido de Disney. En 1986 Lucas vendió el Graphics grup a otro despedido, en este caso de su propia empresa, Steve Jobs de Apple, que pagó 5 millones $ por la empresa + otros 5 en capital inicial. Cuando Jobs compró fue con la idea de trabajar en software pero Lucas ya le advirtió de lo que querían Catmull, Lasseter y cía era hacer películas.
Catmull lideró (junto a Lasseter aunque este más en el campo creativo) Pixar en los difíciles años 1986-1995, realizando cortos para probar software, aceptando un trato caníbal de Disney (nos hacéis Toy Story y como pagamos todo, os quedáis con nada), con el famoso (en el mundillo ) viernes negro en el que los ejecutivos de Disney quedaron horrorizados ante el primer borrador/prueba del film, en noviembre de 1993, y recibieron un ultimatum. Llamaron, por 2a vez, al tipo de mi firma y tras semanas de trabajo intenso superaron el bache y el resto es historia.
En 2006 cuando Disney compró Pixar lo hizo como adquisición inversa: Jobs, Catmull y Lasseter pasaban a ocupar posiciones top en Disney. Máximo accionista individual uno, director el otro, jefe creativo el otro.