Venga, vamos allá con un poco de teoría acerca del sistema bass reflex, con independencia de esos otros factores que muy acertadamente cita Merlin.

Un altavoz -supongamos el de graves- se monta en una caja por algo más que por meros condicionantes prácticos. Si lo hacemos funcionar al aire libre, el cono moverá el aire produciendo ondas sonoras por su parte delantera, pero también por la posterior. Ambas sondas serán idénticas en amplitud, pero estarán opuestas en fase.

O dicho de otra manera, el cono "empujará" al aire de la parte delantera, pero “absorberá” al de la trasera generando ondas de signo contrario, lo que producirá un “cortocircuito” acústico. Este fenómeno carece de importancia para las frecuencias altas puesto que son muy direccionales.

Pero las ondas sonoras de las frecuencias bajas -o graves- se propagan en todas direcciones, por lo que las de la zona anterior del cono, “chocarán” con las de la parte trasera. Como son de signo contrario (desfasadas 180º), su efecto quedará anulado y el oído no las percibirá.

La solución pasa por “encerrar” la onda trasera del cono en el interior de una caja y de ahí el principio de la caja hermética, o cerrada, pero cuyo rendimiento es muy bajo. En otro diseño de cajas se aprovecha la onda de la parte posterior para reforzar la onda delantera. Antes he citado que ese era el origen de un problema que obligaba a montar el altavoz en una caja hermética para evitar el “cortocircuito acústico”.

Pero mediante un diseño adecuado es posible recuperar la onda trasera en igualdad de fase con la onda delantera. Dice la teoría que, si antes de salir al exterior, la onda trasera recorre un camino de igual longitud que la mitad de la longitud de la onda correspondiente a la frecuencia más baja que se desee reproducir, aquella saldrá en igualdad de fase con la onda frontal de igual frecuencia, potenciándola.

Las cajas basadas en este principio son las bass reflex que disponen de una apertura por la que sale al exterior la onda trasera en igualdad de fase acústica que la delantera y se basan en que el aire del interior de la caja tiene su propia frecuencia de resonancia. Coincidiendo con ella, la onda trasera saldrá por la abertura con la máxima intensidad y en fase acústica con la delantera.

Es fácil deducir que esta solución solo es válida para a un reducido rango de frecuencias bajas alrededor de la establecida para la puesta en fase acústica, pero suficiente para reforzar la respuesta del altavoz a bajas frecuencias.

La citada abertura, conocida como ventana de graves o puerto bass reflex, lleva acoplado por el interior un tubo de sintonía. Variando su longitud se modifica la frecuencia de resonancia de la caja entre un pequeño rango de valores, pero pocos son los fabricantes que incluyen distintos tubos en sus dotaciones de serie. En su lugar se suelen acompañar unos bloques de gomaespuma de diversos tamaños o densidades que introducidos en el tubo de sintonía permiten una mejor adaptación de la respuesta en graves de la caja con la acústica de la sala de escucha.

La caja bass reflex aventaja a la cerrada en rendimiento, mientras que su diseño es más complicado que el de la caja hermética. Pero una caja bass reflex mal diseñada -más frecuente de lo deseable- puede presentar acentuaciones o cancelaciones en su respuesta a algunas frecuencias bajas con una evidente falta de linealidad. Actualmente es el modelo más habitual en todos los catálogos.

La caja hermética es de diseño y fabricación más sencilla y generalmente ofrece una excelente linealidad en su respuesta en graves, no obstante su menor rendimiento en esas frecuencias, lo que obliga a montar amplificadores más “musculosos”.

Pipo, lo anterior creo que responde a tus preguntas 1 a 4. ¿No?

En cuanto a la 5, una prueba ciega no determinaría nada. Son diseños y concepciones distintas, cada una con sus ventajas e inconvenientes.

¿A qué te refieres con “bass reflex ideal”? Por ubicación del tubo de sintonía, mejor en la parte delantera que en la trasera, si la caja no se puede separar mucho de la pared.

Saludos.