Tema: Carol Reed, no solo "El tercer hombre"

(Gracias a todos por la recomendación de “Oliver!” (1968), creí que hablaríais más de “El ángel caído” (1948), pero vistas vuestras adulaciones al musical, ahora tengo un gran interés por ella, que sin duda saciaré en cuanto me sea posible.)

Para la historia del cine ya ha quedado que Carol Reed es el director de “El Tercer Hombre” (1949). Y esa película como “posiblemente la mejor del cine británico”. Lo curioso es que la participación de Orson Welles en ella, provocó desde el estreno muchas habladurías que ponían en duda el mérito del británico a favor del americano. El tiempo, y el formato doméstico, pudo revertir esto en gran medida por “Larga es la noche” (1947), que ahora es recordada a menudo como la otra película de Reed. Un film que demuestra su enorme talento y adelanta buena parte de los hallazgos visuales de la obra más aclamada.

Larga es la noche (1947)

Spoiler:

“Esta historia se cuenta en un contexto de disturbios políticos en una ciudad de Irlanda del Norte. No se ocupa de la lucha entre la ley y una organización ilegal, sino del conflicto en los corazones de la gente cuando se ven inesperadamente involucrados.”

Así comienza, con un enunciado que, si bien evita posicionarse en un tema controvertido, es directo y sincero advirtiendo que la historia trata sobre la humanidad en las personas, siendo el contexto solo un escenario turbulento.

Desde los primeros planos vemos el Belfast de posguerra, en tomas aéreas que pasan luego a las calles y sus habitantes. Y es este nuestro coprotagonista, el objeto de estudio en el que nos internaremos a través de James Mason. Un atraco que sale mal, una huida, y nuestro fugitivo queda sólo, herido y desamparado en una ciudad hostil que lo persigue. Y comienza la noche.

El desgarrador fresco del entorno y los personajes que lo pueblan son suficiente reclamo, acaparan sobrado interés, para justificar un visionado que nos mantendrá hipnotizados. Callejones y edificios abandonados, andamios y solares, calles, coches, carruajes, la iglesia, el salón de baile, el bar, casas de gente “acomodada” y casas de gente en la ruina económica y mental. La noche lo cubre todo, las sombras ocultan y amenazan, los claro oscuros de Robert Krasker (mismo fotógrafo que en “El tercer hombre”) sirven de tenebrosa metáfora de un pueblo asustado que quisiera poder confiar en los demás. Este pueblo muestra la herida de la guerra y nosotros lo vamos conociendo con Johnny McQueen desangrándose entre ellos. Para colmo, más simbolismos, se suman las inclemencias del tiempo. La lluvia moja y la nieve hiela, en unas bellísimas imágenes que sirven de catarsis al dolor moral de nuestro “héroe”, enormemente afligido por haber matado a un hombre en el atraco que le condujo a esta epopeya.

Rodar en exteriores de la propia Belfast es el alma de la cinta, que con la excelente fotografía (inspirada en películas como “El muelle de las brumas” de Marcel Carné en 1938) se cohesiona con los sentimientos, miedos y pasiones que los personajes nos transmiten. Es fácil ver la conexión con el Rossellini de “Roma, ciudad abierta” (1945). La estructura se organiza en bloques según los lugares y la gente con quien McQueen se cruza. Especial mención merecen los niños de la calle que aparecen en varias ocasiones, retratados con una autenticidad que llamó mi atención ya antes de leer en alguna parte que la mayoría eran realmente lo que interpretan. Por el contrario, hay un episodio que no me gustó, el de los tres personajes del piso del pintor, que aunque tiene alguna idea curiosa me resultó farragoso e hizo caer mi disfrute enormemente, justo hasta que acaba y viene el genial tramo final. Un final pasional y para el recuerdo, donde el amor que le procesa la chica alcanza el clímax.

Y es que hay amor, sí. Y retrato social, como he dicho. Y aventura, e intriga. Tensión y melancolía. Buenos diálogos. Un montón de escenas que perdurarán en la retina. Y un desfile de personajes muy bien desarrollados, de gran atractivo y veracidad, perfectamente interpretados.

Uno de los momentos que no olvidaré, y hay muchos que me gustan, es cuando lo recogen dos mujeres creyendo que un coche lo había golpeado, y al descubrir la herida de bala y reconocerlo, discuten si deben ayudarlo. El manto de nieve también ofrece imágenes memorables en las que se respira la tragedia.

Todo esto hace de “Larga es la noche” un peliculón. La intriga te atrapa y la puesta en escena subyuga. Una película excelente, a pesar del tramo comentado que por molesto evita que resulte totalmente redonda. Hay mil motivos para verla, por lo que la recomiendo encarecidamente.

Por cierto, como curiosidad, en 1969 Robert Alan Arthur realizó otra adaptación de la misma novela de F. L. Green, protagonizada por Sidney Poitier. Siento curiosidad por ella, pero no he podido verla.