Ya sabes, Alcaudón. Para otros vuelos...
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Por cierto, los mismos de la vacuna contra el COVID.
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Ya sabes, Alcaudón. Para otros vuelos...
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Por cierto, los mismos de la vacuna contra el COVID.
:cuniao
Claro, por eso mismo lo digo :lol, porque tus comentarios son completísimos :ceja.
Me lo creo :lol :abrazo. Es más, inicié el ciclo en la sombra con vosotros :cortina, vi creo que las cuatro primeras, pero como no podía comentar asiduamente, lo dejé :|. Y me dio mucha pena, porque me interesaba mucho, pero bueno, ahí tengo ese maravilloso hilo para ir leyendo conforme vaya viendo las pelis, pues tengo intención de seguir avanzando como pueda :abrazo. Me estaba gustando su etapa muda :ceja.Cita:
Y no es por tirarme flores (ni margaritas a los cerdos...) pero por ejemplo en el caso de Alfred Hitchcock no podrás encontrar información más completa en toda la red o en fuentes escritas que la que yo he incluido en las mismas detallando hasta la extenuación el material literario que sirvió de base a las películas del director británico.
Me alegro :abrazo y espero que vaya bien el tema médico :abrazo.Cita:
Afortunadamente parece que hoy me he encontrado mejor y en tan sólo un día he reescrito cinco páginas del comentario que tenía escrito, o sea todas. Podría seguir un poco más pero por un lado las 0:00 es la hora de la Cenicienta y por otro lado tengo que (volver a) madrugar porque tengo cita con el Neurólogo a las 9:00, así que toca madrugar.
:lol :abrazo.Cita:
Pero como decía una noche altamente fructífera y que demuestra que si hay ganas aunque fallen las fuerzas todo es posible.
Alcaudón vuelve a alzar el vuelo...
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... o eso creo...
:cortina
Oye, pues que sepas que ahora uno de los efectos secundarios del dichoso virus son erecciones de hasta...
Spoiler:
Ya no se van a necesitar ni las pastillitas azules :P.
REVISANDO LA FILMOGRAFÍA DE FRITZ LANG (1890-1976) / PARTE III:
05. DIE SPINNEN, 2. TEIL: DAS BRILLANTENSCHIFF (1920, LAS ARAÑAS, PARTE II: EL BARCO DE LOS BRILLANTES)
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Director: Fritz Lang.
Estudio: Decla-Film-Gesellschaft.
Productor: Erich Pommer.
Guion: Fritz Lang.
Dirección artística: Otto Hunte, Carl Ludwig Kirmse, Heinrich Umlauff y Hermann Warm.
Fotografía: Karl Freund (1.33:1).
Música: Ben Model (Versión reconstruida).
Reparto: Carl de Vogt (Kay Hoog), Ressel Orla (Lio Sha), Georg John (El Maestro), Rudolf Lettinger (Terry Landon, el Rey de los Diamantes), Thea Zander (Ellen, su hija), Reiner Steiner (El capitán del “barco de los diamantes”), Friedrich Kühne (All-hab-mah, un yogui), Edgar Pauly (John “Cuatro Dedos”).
Duración: 1 h 44 m 41 s. (Copia en BD editada por Kino Lorber en 2016).
Estreno: 2 de febrero de 1920.
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No era LAS ARAÑAS, PARTE II la película que Fritz Lang hubiese querido dirigir después de HARAKIRI sino EL GABINETE DEL DR. CALIGARI (que será objeto de la próxima entrega del coleccionable).
Ya habrá tiempo la semana que viene (o la siguiente…) de hablar largo y tendido de la mítica película dirigida finalmente por Robert Wiene y en la que Lang, pese a todo, tuvo una participación decisiva que trastocó en buena medida el guion original de Hans Janowitz y Carl Mayer.
Lo cierto es que pese a todo y en contra de lo que opinan críticos como Patrick McGilligan (“Fritz Lang: The Nature of the Beast”) o Quim Casas (en su monografía sobre el director austríaco) la segunda de las cuatro entregas previstas de LAS ARAÑAS me parece una película muy superior a la primera.
Una entrega que bien podría haberse titulado KAY HOOG CONTRAATACA puesto que la misma se centra en la venganza (uno de los temas centrales en la filmografía de Lang) del intrépido aventurero encarnado por Carl de Vogt contra la sociedad secreta de “Las Arañas” que, como vimos en el capítulo anterior, había provocado la muerte de su amada, la princesa Naela (Lil Dagover).
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Para ello contó con la inestimable ayuda de uno de los mejores directores de fotografía de la historia, Karl Freund (1890-1969).
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Sin duda, uno de los motivos de ese salto de calidad al que hacía referencia se debe al notable aumento de duración de la segunda parte frente a la primera (69 minutos frente a 104), lo que permitió al director vienés, en perfecta conjunción no sólo con Freund sino también con los directores artísticos Hunte, Kirmse, Umlauff y Warm, crear una serie de secuencias antológicas que no tienen su equivalente en la primera entrega y que actúan a modo de set pieces casi independientes.
De hecho, es en LAS ARAÑAS, PARTE II donde empezamos a ver el verdadero talento visual del director que en títulos previos (al menos los que han llegado a nuestros días) únicamente había asomado puntualmente y de manera menos desarrollada.
La primera secuencia de la película es un ejemplo perfecto de lo arriba comentado.
Lang tiene la genial idea de colocar el objetivo de la cámara en una posición elevada de forma que nos convertimos en testigos privilegiados del robo perpetrado por “Las Arañas” sin tener que usar el consabido plano/contraplano, sin duda todo un acierto puesto que nos permite observar toda la acción de un sólo vistazo.
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Y no deja de ser curiosa la forma tan estrambótica en la que van vestidos los ladrones, perfectamente trajeados y con sombrero de copa o bombín.
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- Recordemos que en la primera entrega los gerifaltes de “Las Arañas”, todos ellos hombres de negocios de intachable reputación y pilares de la sociedad, vestían de forma igualmente impecable.
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La única nota discordante la daba un individuo de raza amarilla, la cual tendrá una importancia capital en esta segunda entrega... -
Por cierto, ese juego al gato y al ratón entre los ladrones y el vigilante armado tal y como está rodado por Lang bien podría ser un ejemplo de la mejor comedia del momento, con esas puertas que se abren y se cierran como si de un dibujo animado se tratase.
Lang nos muestra de una manera magistral la forma en la que la “mercancía” robada por los miembros de “Las Arañas”, desde los rateros de baja estofa hasta los ladrones de guante blanco, pasa de unas manos a otras…
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… hasta llegar a las de la villana de la serie, la pérfida Lio Sha (Ressel Orla).
De nuevo el uso de la última tecnología nos acerca al mundo del genio del mal que está por venir, el temible Dr. Mabuse, el personaje más querido por el director y al que dedicó nada menos que tres (o cuatro si contamos la primera como dos) películas.
Imposible saber si el chino que acompaña a Lio Sha y que tanto interés tiene en el famoso diamante es el mismo que vimos en la entrega anterior en el cónclave subterráneo de “Las Arañas” aunque yo juraría que sí…
Más tarde sabremos quiénes son esos misteriosos clientes a los que hace referencia el chino y que con tanto ahínco buscan la piedra.
La mención del nombre de su archienemigo no sólo hace temblar a la imperturbable Lio Sha sino que permite enlazar ambos personajes de una forma modélica.
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En su opulenta mansión Kay Hoog, que parece tener un topo dentro del departamento de policía de San Francisco, es informado de que esta está preparando una redada en la casa en la que opera la mencionada Lio Sha y sus adláteres.
Aquí Lang aprovechará para hacer un breve resumen de lo acontecido en el tramo final de la entrega anterior, el referido a la muerte de Naela a manos de “Las Arañas” y por orden expresa de una despechada Lio Sha.
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- Por supuesto, las citadas escenas no fueron rodadas ex profeso sino que proceden de la primera parte y es además el único momento de toda la película en la que hace acto de presencia la actriz, ya estrella del cine alemán, Lil Dagover quien, como antes decía, ya había participado en el rodaje de EL GABINETE DEL DR. CALIGARI en el papel de Jane Olsen (:hola) y que volvería a colaborar con Lang en la que se considera su primera obra maestra, LAS TRES LUCES o LA MUERTE CANSADA, un título que a mí, particularmente, me gusta más. -
Por cierto, no deja de tener su simetría el gesto de firmar un cheque que si ahora lo hace Kay Hoog a su confidente en la policía (como podemos observar no es únicamente Lio Sha que no confía en sus subordinados sino que parece que Kay tampoco quiere fiar su suerte a las fuerzas del orden) antes lo hacían los citados miembros de “Las Arañas” en la primer entrega.
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A continuación tenemos otro ejemplo perfecto del incipiente talento del director en esa escena en la que el socio chino de Lio Sha se pone en contacto con otros gerifaltes de los bajos fondos para organizar una subasta del “material” sustraído a los ciudadanos de bien.
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Por cierto, como podemos observar uno de ellos es judío. Quiero recordar que Fritz Lang era judío por si pensáis que el retrato que hace del personaje es un poco caricaturesco.
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La larga secuencia (de 10:46 a 19:31) del asalto al cuartel general (o a uno de ellos) de “Las Arañas” es, sin duda, una de las mejores de toda la película.
Lang divide admirablemente la acción en tres frentes que se complementan.
Uno.
El despliegue de la policía acordonando la zona, usando las mismas técnicas que previamente habían empleado “Las Arañas” para mover la “mercancía” robada.
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Dos.
Kay Hoog, quien si en la entrega anterior había viajado en globo en busca del tesoro perdido de los incas, ahora y vestido como uno de los héroes de las novelas pulp que tanto entusiasmaban al director, saltará desde un biplano directamente sobre el tejado del cónclave, donde estará a punto de morir en dos ocasiones, primero cuando el guardián oriental que celosamente vigila la puerta de entrada a la guarida de “Las Arañas” está a punto de cercenar su preciosa cabeza y segundo cuando queda atrapado en una habitación en las que las paredes están a punto de aplastarlo, una escena que George Lucas copiaría en LA GUERRA DE LAS GALAXIAS (1977) cuando Luke Skywalker y compañía se ocultan en un vertedero en su primera visita a la Estrella de la Muerte.
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Tres.
De nuevo los inagotables recursos con los que cuentan “Las Arañas” para evitar que nadie les pueda atrapar y mejor si además perece en el intento.
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La mención aparentemente banal de un policía a Kay acerca de la (supuesta) resolución del secreto del robo de diamantes que últimamente azotaba a la ciudad pondrá en alerta a nuestro héroe quien pronto recordará que en la anterior entrega había sustraído a Lio Sha un pergamino en el que se mencionaba un misterioso “barco de los brillantes”…
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… que como podemos apreciar es el subtítulo de esta segunda parte.
Por cierto, si nos fijamos, el documento que vemos en pantalla no es exactamente el mismo en una y otra entrega…
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- EL BARCO DE LOS BRILLANTES -
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- EL LAGO DE ORO -
… tiquis miquis que es uno… :cortina
Afortunadamente para Kay la tablilla de marfil que sustrajo del cuello del pérfido socio de Lio Sha (a lo largo de la proyección veremos cómo van cayendo uno tras otros los enemigos de nuestro héroe, aunque no todos a manos de él) puede ser la clave del enigma que encierra el manuscrito.
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La siguiente secuencia (de 20:18 a 23:16) que me gustaría destacar no tiene nada de especial pero es uno de los raros momentos de la película en la que el humor – prácticamente ausente en la obra del vienés que vamos comentando – hace acto de presencia y donde incluso podemos ver a Kay riendo con ganas las excentricidades de su anfitrión y de su cuervo poeano.
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Una secuencia que tiene lugar en una librería (o similar, es difícil de asegurar) que regenta un pintoresco personaje cuasidickensiano que le revelará a Kay el significado de la tablilla, la cual le abrirá las puertas a esa fantástica ciudad subterránea que se encuentra bajo los cimientos de la Chinatown de San Francisco y que parece casi tan mítica como la ciudad perdida de los incas de la entrega previa.
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Por cierto que esa Chinatown subterránea bien podría haber sido reciclada de esa otra Nagasaki repleta de “casas de té” a donde iba a parar la protagonista femenina de HARAKIRI…
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En esa panorámica que nos ofrece Lang de la ciudad donde Lio Sha campa a sus anchas oiremos por primera vez el nombre del famoso diamante que con tanta ansia codician todos: “Cabeza de Buda”.
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De nuevo Lang se superará a si mismo creando un nueva set piece que supere a la anterior.
Me refiero, lógicamente, al acceso de Kay a la ciudad prohibida (de 23:16 a 34:15)…
Y si en EL LAGO DE ORO la entrada al cuartel general (o a uno de ellos…) sólo era posible a través de una trampilla ubicada en el suelo de una tienda de alfombras persas, aquí igualmente el acceso a esa “otra” Chinatown se efectuará a través de otra tienda, en este caso regentada por un chino, algo acorde con la importancia que la raza amarilla tiene en la trama y gracias al salvoconducto que porta Kay en forma de tablilla de marfil.
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Lang nos abrirá los ojos ante esa ciudad bajo la ciudad (valga la redundancia), imagen especular pero en negativo de la anterior.
Un descenso a los infiernos que es otro de los sellos de identidad del director y que Lang ya nos había mostrado en la primera entrega del díptico cuando Kay y Naela se adentraban en la cueva donde los incas guardan sus inmensos tesoros y donde vivía la solitaria princesa.
Y ciertamente truculento ese detalle de los restos humanos en la jaula de los tigres (un felino, por cierto, que tendrá una importancia capital en el doble díptico de LA TUMBA INDIA (la de 1921 y la de 1959)). Una clara advertencia a los visitantes no deseados…
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Por cierto, si antes hablábamos del “barco de los brillantes” ahora nos encontramos en presencia del capitán del mismo, un viejo conocido de nuestra vieja amiga enemiga Lio Sha.
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Toda esta larga secuencia es un ejemplo perfecto de la magnífica puesta en escena de Lang que prácticamente no necesita usar intertítulos para disfrutarla en su plenitud.
- No deja de resultar curioso que un personaje tan conocido como Kay Hoog, quien se ha convertido en el terror de “Las Arañas”, se presente en la ciudad subterránea sin ningún tipo de disfraz, algo que nunca le habría ocurrido a un genio del mal como es el Dr. Mabuse, lo que provocará, lógicamente, que sea reconocido de inmediato. -
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Si antes Kay ha estado a punto de perecer en dos ocasiones aquí tendrá la perfecta replica pues primero intentan acabar con su vida lanzándole un par de afilados cuchillos que pasan a escasos centímetros de su rostro y luego cuando es atrapado – de nuevo – en una trampa y está a punto de perecer ahogado.
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- Por cierto, ¿es cosa mía o Kay lleva tapones en los oídos?
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El izquierdo...
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El derecho...
Yo diría que es un gazapo que se le coló a Lang y que se usó para evitar que el actor protagonista se dañase los oídos en las escenas en las que aparece sumergido.
:viejo
Desde luego es un visto...
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... y no visto...
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:cuniao
A continuación una secuencia (de 34:20 a 38:52) que parece de simple transición pero que por una parte nos sumerge en el submundo en el que se mueven “Las Arañas” y sus socios y por otra parte nos despeja las dudas que se nos estaban empezando a acumular con respecto al destino y a la misión encomendada al ya varias veces mencionado “barco de los brillantes”.
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Y seguido el ejemplo más claro que me permite proclamar la clara supremacía de la segunda sobre la primera entrega del díptico: la caja en la que viaja, con todas las comodidades, Kay Hoog y que es todo un alarde de sabiduría narrativa y que convierte a nuestro protagonista en todo un antecedente del mismísimo James Bond.
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Y es que Kay no sólo dispone de una surtida colección de libros para amenizar el viaje sino que también tiene su propia minibodega y de un colchón para hacer más cómoda su estancia.
En verdad que es todo un hombre de recursos Kay Hoog.
La inserción de un episodio que transcurre en la India (de 40:47 a 46:50) nos revela por un lado la fascinación que tanto el director como la que luego sería su esposa, la guionista Thea von Harbou, sentían por el subcontinente indio y que se manifestaría en el doble díptico LA TUMBA INDIA (1921 y 1959) y por otro lado nos permite conocer por qué es tan importante para “Las Arañas” el diamante “Cabeza de Buda”.
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Curiosamente la explicación que Lang propone altera sustancialmente el contenido de la propuesta dado que la motivación de la sociedad secreta regida por El Maestro (interpretado por un Georg John que en la primera entrega encarnaba a la mano derecha de Lio Sha – y que pereció en la inundación de la cámara del tesoro bajo El Lago de Oro -) pasa de ser meramente pecuniaria a otra de carácter político: la expulsión de las potencias coloniales del continente asiático y el resurgir de los imperios de Oriente.
Aquí es capital la aportación de Karl Freund en la creación de una atmósfera con un marcado acento fantástico y/o de terror como la subyugante escena en la que El Maestro, a través de un yogui (un terrorífico Friedrich Kühne) y usando la hipo-telepatía descubre el paradero del diamante.
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- No puedo dejar de mencionar que 1920 y 1921 fueron años frustrantes para Fritz Lang porque primero fue obligado por Erich Pommer a rodar esta segunda entrega de las aventuras de Kay Hoog en detrimento de EL GABINETE DEL DR. CALIGARI y luego porque fue apartado por Joe May del díptico LA TUMBA INDIA y en el que tanto él como su esposa habían vertido todo su amor por la India. -
Y Kay Hoog, usando el mismo disfraz que el de “Las Arañas” cuando asaltaron su mansión en la primera entrega, conocerá el nuevo destino del “barco de los diamantes”: Inglaterra.
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Y también, aunque desconocemos de qué forma ha llegado el documento a sus manos, Kay conocerá el origen de la leyenda del diamante que ya se nos había avanzado en la escena entre El Maestro y el yogui.
- El problema, sin embargo, radica en que Lang acaba mezclando tirios y troyanos, o sea, chinos e hindúes de una forma un tanto aleatoria como si todos fuesen parte de un mismo lote.
Lo que esta entrega gana en espectacularidad y lo pierde en credibilidad, si este concepto puede aplicarse a las aventuras de Kay Hoog… -
Ya sólo nos queda por conocer a John Terry, el Rey de los Diamantes (un Rudolf Lettinger que había ejercido de mano derecha del malvado monje budista en HARAKIRI) y a su hija Ellen (Thea Zander), actuales poseedores (aunque ellos no los sepan) del tan ansiado diamante...
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... y al que ya habíamos podido vislumbrar en la secuencia que transcurría en la India.
- Otro de los defectos de esta segunda entrega, seguramente debido a que no llegaron a cristalizar las dos que hubieran completado la serie, es que el personaje de Ellen, que bien podría haber ocupado el corazón de Kay Hoog dejado por la muerte de Naela, apenas está esbozado. -
Lang inteligentemente nos deja observar en un segundo plano la presencia del ayuda de cámara del señor Terry que pronto se nos revelará como otro de los espías que “Las Arañas” tienen repartido por todo el mundo.
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La añagaza que “Las Arañas” han planeado cuidadosamente haciendo dejar su mansión al señor Terry permitirá a aquellas raptar a Ellen y de esta forma exigir a cambio de su rescate el diamante. El problema, como ya hemos indicado, es que John Terry no sabe dónde está pues su paradero se perdió hace mucho tiempo.
Lang simultanéa con gran acierto la huida de Hoog del “barco de los diamantes” con el intento de robo en la caja fuerte de John y el posterior secuestro de Ellen.
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E igualmente el director ya nos está dando una pista acerca del paradero del diamante con la presencia al fondo de la imagen, de forma aparentemente banal, del cuadro de uno de sus antepasados.
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Y otro ejemplo perfecto de la superioridad visual de esta segunda entrega frente a la primera como es ese impecable ensamblaje de dos imágenes en un mismo plano que ahora nos parece tan común pero que entonces era toda una novedad (estamos hablando de 1920…).
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La llegada providencial de Kay Hoog a la mansión de los Terry y el descubrimiento del paradero del diamante es uno de los ejemplos más preclaros de por qué considero a Fritz Lang y a Alfred Hitchcock como los cineastas más próximos desde el punto de visto no sólo estilístico sino también temático.
Como antes decía, si Lang ya nos había mostrado en segundo plano el cuadro que se revelará como la clave del enigma, ahora nos pone todavía más cerca la solución del mismo al situar a los dos personajes sentados a los pies del citado cuadro. Todo un ejemplo de sabiduría cinematográfica.
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Si en la primera entrega Lang incluyó un par de breves flashbacks para narrar la historia aquí igualmente incluirá otro par, el primero ya mencionado en el que asistimos a los últimos acontecimientos de EL LAGO DE ORO y el segundo y más importante (y más desarrollado) en el que se nos cuenta el origen de la leyenda del diamante y que el director entrelaza hábilmente con el subgénero de piratas (o más bien corsarios).
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Como vengo repitiendo a lo largo de todo el comentario esta entrega (desgraciadamente) final de “Las Arañas” es mucho más elaborada e imaginativa que la anterior gracias, como decía, a esas set pieces que jalonan la historia y demuestran el talento innato del director austríaco.
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- Uno de los leitmotivs que inspiran toda la obra de Lang y que incluso aparece reflejado en el título original de su última obra, “LOS MIL OJOS DEL DR. MABUSE”, es el del ojo que todo lo ve o el hecho de que todo el mundo está vigilado. -
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Por fin conoceremos dónde se esconde el famoso diamante: las islas Falkland (según los británicos) o Malvinas (según los argentinos).
Y también descubriremos la verdadera identidad del ayuda de cámara del señor Terry, John “Cuatro Dedos” (Edgar Pauly), un auténtico emulo del Dr. Mabuse dada su afición al disfraz y al engaño.
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Como podemos apreciar “Las Arañas” ponen a su disposición cualquier medio de comunicación (en este caso el uso de palomas mensajeras) y de tecnología para llevar a cabo sus propósitos.
El juramento de Kay al señor Terry de que rescatará a Ellen, la hija del señor Terry (amén del diamante, por supuesto), podría haber sido la primera piedra en la construcción de las siguientes entregas del personaje seguramente convirtiendo a esta en el (nuevo) interés amoroso del protagonista pero que Lang abortó al negarse a dirigir las dos que ya estaban escritas por lo que al principio comentaba de EL GABINETE DEL DR. CALIGARI.
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- Por cierto, genial (y humorístico) ese toque de la paloma dándole una patada a la jaula para que se cierre la puerta. Disciplina germánica llevada al reino animal. -
Por fin tenemos reunidos a los tres protagonistas principales del lado de los villanos: el Maestro, Lio Sha y el capitán del “barco de los brillantes”.
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De nuevo creo que Lang lo fía todo a la puesta en escena y descuida el argumento (algo que estaba más equilibrado en la primera parte) pues si al principio el Maestro hablaba de la necesidad de encontrar el diamante para hacer levantarse de su yugo al continente asiático ahora su idea es que sea Ellen, convertida en princesa (¡!) gracias a sus poderes hipnóticos, la que encabece esa revuelta.
De esta forma Lang no acaba de aclararnos del todo cuáles son los motivos reales que mueven a una organización, aparentemente criminal, como “Las Arañas”.
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Y Lang, cerrará la historia tal y como la empezó en la primera entrega. Si en EL LAGO DE ORO el arqueólogo Fred Johnson mandaba un mensaje en una botella en la que detallaba la existencia de una ciudad incaica perdida y en cuyo subsuelo se encontraba un tesoro fabuloso, en EL BARCO DE LOS BRILLANTES será otro documento el que traiga a Kay a las islas Falkland en busca de otro tesoro igual de apetitoso.
Y de nuevo y otro de los leitmotivs del director, la existencia de mundos subterráneos o de cavernas donde uno puede hallar lo que tanto ansía.
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- Por cierto, un pequeño inserto.
En la película Lang usará a afroeuropeos (reales, no pintados) de una forma un tanto caricaturesca (primero cuando Kay le da un susto de muerte al cocinero de “el barco de los brillantes” y luego cuando a otro lo usan para rastrear – como si de un sabueso se tratase – el rastro de nuestro héroe en las islas).
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Y, sin embargo, me parece un tratamiento mucho más digno (y respetuoso) que el que hacían los norteamericanos en Hollywood y cuyo punto más álgido corresponde a la magistral (pero deleznable) EL NACIMIENTO DE UNA NACIÓN (1915), de David Wark Griffith. -
Y si en EL LAGO DE ORO teníamos ecos de Jules Verne aquí igualmente el escritor que rápidamente nos viene a la memoria es Robert Louis Stevenson y su “La isla del tesoro” (1881-1882 / 1883).
Y Lang no deja de incluir pequeños toques truculentos…
… el brazo en la jaula de los tigres…
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… el rostro babeante del yogui…
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… el esqueleto del corsario en la cámara del tesoro…
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Aquí sería igualmente aplicable el título de una de las obras del bardo inmortal, “Mucho ruido y pocas nueces” (1598) pues el tamaño del fabuloso diamante parece un poco escaso para lo que se exige de él…
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Y otra idea fantástica expoliada una y mil veces en producciones posteriores: nuestro héroe, cigarro en mano, junto a un barril de pólvora y esperando estoicamente a sus perseguidores.
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Y la atracción (sexual) que todavía siente Lio Sha por Kay Hoog...
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Lang usará para dar punto final a esta entrega la misma argucia argumental que en la primera entrega.
Si en EL LAGO DE ORO las lámparas que se encontraban en la cámara del tesoro desprendían unos vapores que volvían locos a las personas, aquí serán las emanaciones venenosas de un cráter las que provoquen la muerte de “Las Arañas”, incluida la de la propia Lio Sha.
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- Es una lástima que un personaje tan atractivo como el de Lio Sha esté mucho menos trabajado que en la primera parte, donde de convertía en la auténtica némesis de Kay Hoog.
Aquí morirá de forma anónima y aunque Kay vea cumplida así su venganza esta no vendrá de su mano sino de la Madre Naturaleza.
Sin embargo, Hoog únicamente ha cumplido la mitad de su misión, encontrar el diamante, pero no así el paradero de Ellen quien, recordemos, está en manos de el Maestro, el jefe supremo de “Las Arañas”.
Será el propio padre de Ellen, a través de los servicios de la agencia de detectives Pinkerton, quien descubra dónde se encuentra su querida hija.
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Y aunque me repita el uso de disfraces por parte de los miembros de “Las Arañas”, incluido su dirigente supremo, es todo un adelanto del modus operandi del genio del mal por autonomasia en la obra del vienés (ya sabéis quién…).
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Lang reunirá por fin a todas las piezas del ajedrez en un mismo tablero y de esta forma cerrará todas las tramas abiertas de un plumazo.
Y de nuevo esa idea recurrente en la obra del director de que siempre ha alguien detrás de una puerta escuchando o mirando a través de una cerradura, espiando. Un mundo en el que nadie puede fiarse de nadie.
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El doble juego que lleva el Maestro, en su propio interés pero trabajando también para los hindúes en su búsqueda (sagrada) del diamante “Cabeza de Buda”, acabará pagándolo con su vida.
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De esta forma y un tanto anticlimáticamente perecerá el jefe de “Las Arañas”, como antes lo había hecho Lio Sha.
Una final un tanto atropellado y que desluce un tanto la historia y en el que Lang parece introducir un amago de posible romance entre Kay y la hija del “Rey de los Diamantes” que no llegó a buen puerto al negarse Lang a proseguir con la serie a pesar del éxito de la misma y de tener ya escritos los dos siguientes episodios (DAS GEHEIMNIS DER SPHINX y UM ASIENS KAISERKRONE).
- De cualquier forma hubiese sido ciertamente complicado seguir con las tramas dado que en esta entrega la organización ha perdido a sus principales dirigentes. -
El director vienés buscó, siquiera temporalmente, nuevos pastos en los dominios de Joe May (al que los cinéfilos de hoy en día recordamos básicamente por ser el director de la segunda entrega de la Universal de “El hombre invisible”, EL HOMBRE INVISIBLE VUELVE (1940), protagonizado por un Vincent Price que seguía las huellas del primigenio Claude Rains).
Allí conocería las mieles (a su futura esposa y más estrecha colaboradora, la guionista (y escritora) Thea von Harbou (1888-1954)) y las hieles (el ser apartado de su proyecto más querido, el díptico LA TUMBA INDIA (1921) del que finalmente se apropiaría el propio May, lo que provocaría la ruptura definitiva entre ambos cineastas).
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Y en la próxima entrega comentaremos una de las cintas más famosas de la Historia del Cine, el clásico del cine fantástico y/o de terror EL GABINETE DEL DR. CALIGARI (1920), de Robert Wiene y en el que Lang, pese a ser apartado del proyecto debido al éxito de EL LAGO DE ORO, tendría una participación decisiva al modificar sustancialmente el guion original de la misma.
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Pero esa es otra historia y debe ser contada en otra ocasión…
… en concreto, si no me mira un tuerto, la semana que viene… :cortina
Buenas tardes y, buena suerte.
Y gracias a todos por vuestros ánimos, vuestra comprensión y vuestra paciencia.
De todo corazón.
:agradable
Die Spinnen 2. Teil: Das Brillantenschiff (1920)
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A diferencia de lo que comentaba Alcaudón, no solo no veo superior esta segunda entrega a la primera, sino que prefiero Der goldene See a Das Brillantenschiff, aunque en realidad son partes de un todo, de un mismo tipo de cine y de unos personajes, de una pieza, que se repiten, algo consubstancial al mismo concepto del serial.
Si bien en los aspectos técnicos (fotografía, de Karl Freund; decorados; vestuario…) Lang mantiene el mismo nivel, con algunos momentos especialmente destacables, como por ejemplo ese picado sobre las oficinas del inicio del film,
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o el escalofriante episodio indio, con los primeros planos del yogui baboso,
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en cuanto a la trama argumental me parece más atractiva la primera entrega. Der goldene See tiene un arranque excelente, con el profesor Johnson lanzando el mensaje al mar dentro de una botella, y un final espléndido con el asesinato de Naela por parte de Las Arañas.
En cambio, el desarrollo de Das Brillantenschiff, a pesar de los numerosos escenarios y de la mayor complejidad de la trama, me parece menos vertiginosa, más estática. Carece de momentos culminantes de gran brillantez, como la confrontación en el templo inca de Der goldene See, de un dinamismo que prefigura Die Nibelungen. Hay, eso sí, rasgos ingeniosos y exóticos que tan frecuentes son en la obra de Lang (y que volveremos a ver en más ocasiones) y, en general, al mundo de la literatura pulp o de los seriales radiofónicos o cinematográficos. Por ejemplo, esa trampilla desde donde espía Lio Sha una conversación; los pasadizos y puertas secretas; paredes que se estrechan e inundaciones provocadas; el mundo subterráneo de San Francisco (que me ha hecho pensar en la castiza La torre de los siete jorobados); los fumaderos de opio; la apelación al mundo de la piratería; la cueva del tesoro; el mensaje “oculto” en el cuadro, etc. Incluso la forma en que Hoog se esconde en el barco de Las Arañas, dentro de una enorme caja, parece directamente extraída de la obra de Poe “Las aventuras de Arthur Gordon Pym”.
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De nuevo, las elipsis dominan el ritmo narrativo: Hoog descubre que puede ser que la “cabeza de Buda” se halle en las islas Falkland, y renglón seguido ya lo vemos buscando in situ la cueva del tesoro, llegando antes a la isla que el barco donde viaja Lio Sha. ¿Cómo demonios ha llegado allí tan rápidamente? ¿En avión desde Londres? Como es natural, y eso no es una crítica, aunque se puede hacer de mejor o peor manera, la suspensión de la incredulidad es imprescindible para poder gozar de las aventuras del nuestro “Indiana Jones” particular. En este segmento del film hay algunos detalles atractivos: Hoog ha de arrancar “la cabeza de Buda” de la huesuda mano de un esqueleto; la amenaza de hacer volar el barril de pólvora; el cráter que emana gases venenosos, que acabará con la vida de Lio Sha (aunque su muerte, que se produce prácticamente fuera de campo, carece de la grandeza que merecería una villana de su nivel). Luego, visto y no visto, Hoog sale de la cueva y "pocas semanas después" ya lo tenemos cómodamente sentado al lado de Mr.Terry, el "rey de los diamantes".
A diferencia de la primera entrega, la resolución de esta segunda parte va perdiendo gas. Todo el episodio final, con la liberación en el Hotel Royal de Ellen Terry me parece flojo, poco atractivo, faltando el clímax exigible a un film de aventuras. No sé si ese final se introdujo en el guion cuando ya se sabía que no se rodarían los dos últimos episodios de Die Spinnen, pero no deja abierta la puerta a la continuación, parece un cierre del ciclo, carente del aliento aventurero necesario.
En definitiva, me parece un film que sigue siendo disfrutable, con elementos visuales de gran riqueza, pero menos desenfadadamente aventurero que Der goldene See. Ahora, después del paréntesis de Das Cabinet des Dr. Caligari, llegarán un par de films melodramáticos, que, si la memoria no me falla, no están entre lo mejor del vienés.
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Para algo mejor que la primera parte, con una duración de casi dos horas, un ritmo trepidante (tenemos que tener en cuenta que es cine mudo) y ese espíritu aventurero que sólo me vienen a la cabeza los films de Indiana Jones, y si Alcaudón, concretamente la del templo maldito que sabes que es la mejor, y por ejemplo ese típica trampa vista en ambas de las paredes movibles buscando el aplastamiento, en el film el asalto de la policía a la sede de las arañas, hace de todo ella, una película, como mínimo disfrutable, y además con una factura digna de mencionar, esa introducción del robo en el banco, oficina o lo que fuera, tiene un montaje que me dejó alucinado, lástima del corte de escenas en el movimiento de los personajes, hacen que a veces sea vea de manera rara, aunque supongo que son cosas de la restauración.
Lo que más me gusta a diferencia de la primera parte, es el desarrollo de las tramas, están más trabajadas, o sea se esmera para dar más explicaciones, así como se usa más escenas de transiciones reduciendo esas elipsis bruscas que en general no son de mi agrado, tienen como resultado un film más compacto y con buen equilibrio.
Voy a echar de menos al duo Kay Hoog y Lio Sha, con sus enfrentamientos difícilmente superables en el futuro, incluyendo la mayoría de los films del franquiciado de James Bond, yo prefiero esta pareja silente; y mención especial para Lio Sha, una villana perfecta, incluso venciendo a su fealdad me ha parecido sexy por lo mala e imperfecta que es (Si pudiera me cambiaría el nombre en código de Alex Fletcher por Lio Sha, creo que ligaría más, aunque es un nombre bastante neutro, los sabios sabrían que se trata de una mujer, y en el foro cuando aparece una forera, los foreros son mucho más simpáticos, y no lo nieguen, aunque supongo que es más por la minoría femenina que por asuntos hormonales, verdad?).
En resumen, un film algo lejos de la estrella de Lang en esta etapa muda (anteriormente sólo había visto una), pero tremendamente disfrutable y dejándome para la eternidad el verdadero duo sacapuntas: Hoog & Sha, que lástima que no se hicieron finalmente la 3 y la 4.
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De momento, creo que la cosa va 2-1 a favor de la segunda entrega. A ver quién más se anima. :D
:jellytime
La verdad es que el nombre de la villana se las trae...
... Lio Sha...
... o sea, liosa...
:cuniao
Esta vez el comentario de la próxima entrega, EL GABINETE DEL DR. CALIGARI, no se hará esperar dado que he confeccionado una especie de guion técnico similar aunque mucho más sencillo al que apliqué a RASHOMON (:cortina) que me servirá de gran ayuda para hablar de la película.
Por cierto, creo que va a ser un bonus track con otro más incluido dado que anoche me vi una película (previa) con la que EL GABINETE tiene unas conexiones bastante evidentes.
:agradable
Hola, queridos :cigarro y queridas :abrazo hadas, vinagreros, gimnastas, suizos-comanches-venusianos, antiberreadores, curanderos y cinéfilosmuytotales.
Como ya sabréis de mi anterior mensaje reseñado Las Arañas atacaron mi PC de hace una década y estoy a la espera de ver el presupuesto y dilucidar qué opciones tengo. Tengo a mi Kay Hoog particular examinado a la máquina (vaya nombrecito, Kay Hoog, para un aventurero, suena a que "¡Qué Ugko!" :cuniao, pocos ligues tendrá :ceja).
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Por cierto, que Fredric March me suena muy catalán, ¿no? :D
Veo que Alcaudón ha hecho una mega-reseña de Las Arañas 2 que prácticamente consigue que no tengas que ver el film para tenerlo bien digeridito (y luego dicen que nos lo dan todo bien mascadito y eso nos arruina el sano proceso de sacar conclusiones :cuniao), eso puede significar dos cosas :viejo, que Alcaudón resucita como el Ave Fénix :llama o que esos excesos febriles langianos esperemos no pasen factura :pared
No he visto mucho cine últimamente, no; Un rostro de mujer, de George Cukor, protagonizado por la Crawford, Melvyn Douglas y un mefistofélico Conrad Veidt, que contiene una primera mitad realmente excelente y una segunda más del estilo de la MGM aunque no exenta de interés...
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y "Proceso en Venecia", de Duccio Tessari, interesante aunque había mimbres para hacerla mejor (con otro realizador), versión del clásico que nos habla de un asunto imperecedero, el de las cloacas de la política y la sociedad en general, buscando chivos expiatorios que permitan perpetuar el poder en aquellos que lo sustentan y que de paso sirva de aviso a navegantes para ejemplificar lo que podría sucederles a aquellos que cuestionan a la autoridad (poderoso e implacable con el débil, permisivo y servicial con el poder); lo mejor, la buena entente entre la leyenda Michéle Morgan (1920-2016) y Enrico Maria Salerno (1926-1994) -gran actor por reconocer- en entorno hostil, quedando deslucida Sylva Koscina a un referente más folletinesco y una jovencísima Stefania Sandrelli a dulce doncella.
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Spoiler:
Aparece hasta Tiziano a modo de curiosidad (bueno él no, uno que hace de él :aprende), el pintor del Renacimiento, autor del célebre retrato ecuestre de Carlos I de España y V de alemania vestido con armadura y en batalla.
Espero que nos leamos pronto de nuevo, en un par de semanas a lo sumo. El ordenador desde el que escribo ahora me da para lo justo, y, creedme si os diigo que este sí que berrea de lo lindo :picocerrado
Saludos para todos.
No, mucho más sencillo. Un simple esquema que me sirva a mí para hacer el comentario mucho más fluido y completarlo, capturas de pantalla incluidas, en poco tiempo.
Por cierto, una película, EL GABINETE, de la que pretendo hacer un sucinto comentario - después de todo NO fue una película dirigida por Fritz Lang, aunque sí parece (aunque no todas las fuentes coinciden) que tuvo una aportación decisiva al argumento que alteró sustancialmente el guion original de Mayer y Janowitz - huyendo de esa pretendida prospectiva verneana (léase la llegada del nazismo) que parece que todo crítico que se precie parece abrazar y que yo no comparto en absoluto.
:)
Bueno, el esquema - incluida la ficha técnica - me ha llevado a las cinco páginas de Word (:juas) pero gracias a este trabajo previo el comentario será mucho menos laborioso para mí y además me ha permitido percatarme de algunas cosas que se me habían pasado con el pase previo en televisión.
Pero ya digo que ese esquema NO va a ser la reseña final. Las indicaciones técnicas (toda una gozada, por cierto y más teniendo en cuenta lo escasamente importante que es la labor del montador en la película...) son para mi exclusivo uso.
Y yo sí creo que Fritz Lang tuvo una participación decisiva en la película, algo por cierto que ni se menciona en el libreto (en tapa dura) que acompaña a la (impecable) edición en BD de Divisa de 2020.
Aunque sigue sin corregir algunos defectos en el subtitulado...
.. y el documental que acompaña a la película es escasamente atractivo dado que habla muy poco de la película...
:digno
Es un peñazo de documental, seamos sinceros, que además está pésimamente subtitulado. No solo traduce parcialmente lo que se dice en alemán, sino que además comete errores de bulto. Por ejemplo, bautiza a Erich Pommer como "Eric Palmer" y no una ni dos veces, y eso que más adelante sí lo llama por su nombre. "Die Spinnen" lo traduce en un momento dado como "la maraña", además en minúsculas, o sea no como un título. Y hay más, muchos más errores, una vergüenza. :kieto
Me fijaré en el subtitulado de los intertítulos cuando la revise hoy o mañana, pero me temo lo peor.
Otto, se te echa de menos. Yo también se lo que es tener jodido el ordenador y no poder meterme en condiciones en el foro (lo hacía con el movil, que es una odisea) :fiu A ver si pronto vuelves y equilibras un poco esto :cuniao
Por ejemplo, la fecha correcta del diario del (auténtico) Dr. Caligari es 1703...
... aunque parece ser que el error proviene de la fuente original, como indica la propia IMDb...
The entry in the book "Im jahre 1703 ..." is translated in subtitles (on the blu-ray edition) as "In the year 1783,...".
... lo cual vendría a decirnos que el subtitulado no está hecho ex profeso para la presente edición.
Eso sí, la calidad de imagen y de sonido de la copia es MARAVILLOSA.
IMPRESIÓN DIAGNÓSTICA:
"Meniscopatia degenerativa en cuerno posterior del menisco interno izquierdo sin signos de rotura".
Con estos mimbres las revisiones tienen que acompasarse a mi ritmo de vida y no al revés. Creo que todos lo entenderéis. No puedo pasar demasiado tiempo delante del teclado del ordenador porque el dolor en la rodilla se hace difícilmente soportable.
De todas formas tengo hecho un esquema bastante completo de EL GABINETE y que no necesita más que unos arreglos aquí y allá para convertirlo en una reseña bastante aparente. Incluso tengo indicación de dónde situar las capturas de pantalla. Pero necesito tiempo...
... delante del ordenador.
Así que tranquilos, que lo que importa no es llegar sino el viaje en sí.
:viejo
Primero de todo, cuídate, por supuesto, la salud es lo primero (siempre lo es, pero en estos tiempos de pandemia, mucho más aún). :abrazo
Segundo, si puedes, de forma realista y sin estresarte, avanza un calendari, te lo agradeceré. Prefiero ver la película justo cuando tú la vayas a comentar, día antes o día después.
Por lo que respecta a las otras revisiones que están en danza, dosifícate. Los hilos seguirán abiertos durante todo el tiempo que necesitemos, como bien sabe la compañera hannaben, que va poco a poco completando la de Kazan.
El calendario de revisiones (teniendo en cuenta lo anteriormente expuesto) sería, más o menos, el siguiente:
1. Fritz Lang / EL GABINETE DEL DR. CALIGARI
2. Alexander Mackendrick / EL QUINTETO DE LA MUERTE
3. Luchino Visconti / SENSO
4. Fritz Lang / LA IMAGEN ERRANTE
5. Terence Davis / HISTORIA DE UNA PASIÓN
6. Terence Fisher / LAS DOS CARAS DEL DR. JEKYLL
:digno
Me refería a un calendario de fechas, no de orden. Por ejemplo, si consideras que el comentario de Das Cabinet... lo publicarás de aquí al domingo o más tarde, y si la siguiente entrega de Lang calculas que será a finales de la semana que viene o ya pasada la Semana Santa. Si que te lo tomes como una obligación, solo indicativamente.
Alcaudón, cuídate esa rodilla. Que el visitar el foro, sea un placer y no se convierta en una obligación o un martirio. También puedes practicar el método efectivo del resumen o esquema, pero no se yo si eso va contigo :ceja :abrazo
Alto y claro:
Este fin de semana, EL GABINETE DEL DR. CALIGARI, sí o sí.
Y aprovecharé el parón del ciclo Mackendrick para verme y comentar seguido LA IMAGEN ERRANTE, de forma que haga un 2 x 1 para así poder ganar tiempo y ponerme al día.
:)
¡¡Cuídate mucho querido Alcaudón, la salud es siempre lo principal, primero eres tu y sólo tu, luego los comentarios y/o reseñas!!....:ceja :abrazo
Noche fructífera puesto que al detallado esquema que ya había confeccionado en una fecha tan temprana como el 21 del presente mes (:lee) y en el que comentaba al detalle - relativo... - la película, le faltaban los entresijos de la preproducción de la película y en los que la figura de Fritz Lang tuvo una presencia tan destacada.
Mañana tengo que acompañar a mi madre a por la segunda dosis de la vacuna de Pfizer por lo que dedicaré el resto del día a completar (COMPLETAR) el comentario y así poder ponerlo a vuestra disposición.
Un comentario que, lógicamente, tendrá una mención especial a cierta persona del foro de cuyo nombre no quiero acordarme...
:cortina
A punto de caramelo el comentario finalmente he tenido que desistir después de un maratón que me ha pasado factura en mis doloridas rodillas. Me ha quedado un pelín largo, algo me temo se ha convertido en un leitmotiv de mis últimas reseñas...
Mañana por la mañana le daré los últimos retoques y le añadiré las imágenes de rigor.
Esta noche aprovecharé para verme la siguiente entrega del coleccionable, LA IMAGEN ERRANTE, primer encuentro - bueno, en realidad segundo, como comentaré en su reseña - de Lang con Thea con Harbou, la mujer más importante en la vida personal y profesional del director. Y esta vez haré el comentario sin demora y de esta forma darle un empuje al post, demasiado deudor de mi estado de salud.
:digno
Vista la peli, es una obra maestra indiscutible peero del movimiento me quedo con otras.Ahora esta a pesar de preferencias...sí que sienta cátedra TOTAL.
A ver el sucinto Alcaudón que nos cuenta :P
Cuando El gabinete del Dr. Caligari se estrenó en el Capitol Theatre, de Nueva York, en abril de 1921, buena parte del público abucheó, pidiendo que le devolvieran el dinero de las entradas. Sin embargo, en un cine de Paris, estuvo en cartelera durante siete años.
Me parece a mi que por aquel entonces, Paris y sus gentes estaban más adelantados que los habitantes de la Gran Manzana.
Acado de finalizar el comentario. 16 páginas en Word. :cortina
Culpa de ello se debe al hecho de haber añadido cinco páginas hablando de los entresijos de la preproducción y que no había incluido en mi detallado esquema previo.
Dicho esquema lo he expandido un poco... :cuniao
... y esta noche, con la inserción de las capturas de pantalla que tengo ya prefijadas, quedará listo.
No he podido terminarlo anoche porque preferí verme SENSO (1954), de Luchino Visconti - que me gustó mucho, aunque la vi en italiano con subtítulos en inglés (¡!) - y hoy a la tarde tengo previsto darme un buen paseo aprovechando el magnífico día que hace y así poder desentumecer mis castigadas rodillas.
Tan pronto como comente SENSO en el rincón de Visconti y que será mi primera aportación al mismo, me pondré manos a la obra con LA IMAGEN ERRANTE, el 6º largometraje de Lang que me veré mañana por la noche y procederé a comentar rápidamente y así dar un pequeño acelerón a este rincón que me temo depende demasiado de mis vaivenes físicos.
Pero, así es la vida...
... y esta noche, sin más demora, el comentario de EL GABINETE DEL DR. CALIGARI...
... una película que NO dirigió Fritz Lang...
:agradable
Gracias, majo :abrazo Pues no hay avances, sigo sin saber nada, y desde donde escribo no da para muchas alegrías como bien dices que has padecido.
Última película que he visto: Le ore nude ("Las horas desnudas"), Italia, 1964, dirigida por Marco Vicario y protagonizada por su entonces esposa, Rossana Podestá, una de las reinas indiscutibles del péplum, y un Keir Dullea pre-kubrickiano. Un drama de soledad y parejas abiertas acomodadas entregadas a un modo de vida bohemio y sin ataduras sentimentales, hasta que aparece en la vida de élla un joven que despierta en ella sensaciones posiblemente perdidas. La estela de Antonioni es larga, y pese a que no llega a su mejor nivel o al de otras muestras de celuloide llamémoslas "sociales" o de "incertidumbres en sociedad", lo mejor es élla. Al fin y al cabo es un vehículo para su lucimiento dramático.
Spoiler:
Os leeré detenidamente cuando disponga del PC original, o uno nuevo.
Comentario dedicado con admiración y respeto a J.O. fan acérrima de esta película y de Conrad Veidt en particular y a la que todos echamos de menos en este y en otros foros…
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… va por ti...
05. 1. DAS CABINET DES DR. CALIGARI: EIN FILMSPIEL IN 6 AKTEN (1920, EL GABINETE DEL DR. CALIGARI: UNA PELÍCULA EN 6 ACTOS).
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Director: Robert Wiene.
Estudios: Decla-Film-Gesellschaft.
Productor: Rudolf Meinert / Erich Pommer.
Guion: Carl Mayer y Hans Janowitz.
Dirección artística: Herman Warm, Walter Reimann y Walter Röhrig.
Fotografía: Willy Hameister, en blanco y negro con virados y tintados en color (1.33:1).
Música: Giuseppe Becce (Original); Sven Thomas Kiebler (Versión restaurada en 2012).
Reparto: Werner Krauss (Dr. Caligari/El director del manicomio), Conrad Veidt (Cesare, el sonámbulo/Un paciente), Friedrich Feher (Franzis), Lil Dagover (Jane Olsen), Hans Heinrich von Twardowski (Alan), Rudolf Lettinger (Dr. Olsen) + Rudolf Klein-Rogge (El asesino de la anciana).
Duración: 1 h 17 m 12 s. (Copia en BD editada por Divisa en 2020).
Rodaje: de finales de diciembre de 1919 a finales de enero de 1920.
Estreno: 26 de febrero de 1920 (Berlín).
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EL GABINETE DEL DR. CALIGARI es la película que debería haber dirigido Fritz Lang tras MADAME BUTTERFLY y no la segunda de las cuatro entregas previstas de LAS ARAÑAS si Eric Pommer, el jefe de producción de la Decla, hubiera mantenido su promesa de delegar en aquel las labores de dirección.
Paradójicamente el enorme éxito de taquilla de la primera de dichas entregas acabaría alejando al realizador austríaco de la posibilidad de poder dirigir no sólo una de las primeras obras maestras del cine alemán – dominado en aquellos primeros años por la cinematografía danesa – sino de la Historia del Cine en general y una de las películas sobre las que más (aunque no necesariamente mejor) se ha escrito en los 101 años que han pasado desde su estreno…
A mediados de 1919 Pommer le había ofrecido a Lang el encargo de dirigir el libreto que los bisoños Hans Janowitz (1890-1954) y Carl Mayer (1894-1944) – quien pronto se convertiría en uno de los guionistas más importantes del cine alemán, especialmente por sus colaboraciones con el director F(riedrich) W(ilhelm) Murnau – habían pergeñado a instancias de la actriz Gilda Langer (1896-1920) de la que el segundo estaba enamorado.
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Me gustaría recordar, no obstante, que la bella actriz austrohúngara ya había trabajado con Fritz Lang en sus dos primeros (y desaparecidos) largometrajes, HALBBLUT (1919) y DER HERR DER LIEBE (1919).
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Señalo esto porque siendo EL GABINETE DEL DR. CALIGARI una cinta tan mítica es muy difícil, por no decir imposible, separar la realidad de la ficción y más cuando los recuerdos de los que estuvieron implicados en su elaboración se contradicen en muchos casos entre sí.
Lo que sí es cierto es que Langer, que ya antes de la preproducción de la película había trastocado su amor por Mayer por el del escritor/productor/director Paul Czinner (1890-1972), enfermaría de (la mal llamada) gripe española y moriría el 31 de enero de 1920 a los 23 años.
Dados los plazos (y los presupuestos) tan ajustados con los que se manejaba la Decla en aras de rentabilizar al máximo la inversión, el protagonismo (femenino) acabaría finalmente recayendo en Lil Dagover (1887-1980), otra de las actrices fetiches de Lang, con quien había trabajado en la primera entrega de LAS ARAÑAS, MADAME BUTTERFLY y volvería a hacerlo en la que se considera habitualmente como su primera obra maestra, LAS TRES LUCES o LA MUERTE CANSADA (1921).
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Para rizar el rizo entre los actores que colaborarían en la producción – aunque en un papel sin acreditación - nos encontramos con la figura clave dentro de la etapa muda de su director, Rudolf Klein-Rogge (1885-1955), esposo de Thea von Harbou (1888-1954), quien se convertiría en la mujer más importante en la vida del director.
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- Por cierto, a Klein-Rogge, el inolvidable Dr. Mabuse, le tendremos en la próxima (e inminente) entrega del coleccionable, LA IMAGEN ERRANTE (1920)… -
Como decía al principio del comentario, el apabullante éxito de la primera entrega de LAS ARAÑAS forzaría a Pommer a tomar la drástica decisión de apartar a Lang de EL GABINETE DEL DR. CALIGARI y ceder la batuta al director y guionista Robert Wiene (1873-1938), para que aquel se pusiera rápidamente manos a la obra con la segunda de las cuatro partes de que debería costar la serie.
- Un Robert Wiene, por cierto, que acababa de firmar el libreto del segundo (y desaparecido) largometraje de Murnau, SATANAS (1920), otra de esas cintas surgidas a rebufo de INTOLERANCIA (1916), de D(avid) W(ark) Griffith (1875-1948), como lo fueron PÁGINAS DEL LIBRO DE SATÁN (1920), de Carl Theodor Dreyer (1889-1968) o la mencionada LA MUERTE CANSADA (1921), del propio Fritz Lang.
No era Wiene, por tanto y como tantas veces se ha indicado erróneamente, ni un hombre de teatro sin experiencia cinematográfica previa ni una persona ajena al cine fantástico y/o de terror. -
No obstante y he aquí el motivo por el que la película se ha incluido en la presente revisión exhaustiva de la filmografía de su director, Lang hizo – al menos - una sugerencia que sería aceptada tanto por el productor Pommer como por el director Wiene, pero que contó con el rechazo frontal de Mayer y de Janowitz, como fue la inclusión de un prólogo y de un epílogo que convertía la historia original, un cuento de terror y de pesadilla, con elementos de parábola social, en lo que William Shakespeare describiría a la perfección en su “Macbeth”: “La vida es una sombra tan sólo, que transcurre; un pobre actor que, orgulloso, consume su turno sobre el escenario para jamás volver a ser oído. Es una historia contada por un necio, lleno de ruido y furia, que nada significa”.
Un cambio tan sustancial que alteró por completo la intención original de los guionistas y que parece haber irritado profundamente a autores como Siegfried Kracauer (1889-1966) cuyo obra “De Caligari a Hitler: Una historia psicológica del cine alemán” (1947) - un libro por otra parte esencial para entender el cine germano de entreguerras - basa su tesis principal no sólo en simbolizar a Caligari y a Cesare como al Estado represor y al Pueblo oprimido, respectivamente, sino incluso a considerar al primero como un antecedente preclaro del mismísimo Führer, como bien indica el título de la obra.
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Aunque será comentado más adelante, la decisión tomada por Pommer de alejar de la dirección del proyecto a Lang no le sentó a este nada bien y por ello decidió volver – siquiera temporalmente – a los dominios de Joe May para sus siguientes proyectos, LA TUMBA INDIA y LA IMAGEN ERRANTE, ambos firmados por la pareja Lang/Von Harbou.
Pero esa es otra historia y debe ser contada en otra ocasión.
En concreto, la semana que viene (sin falta…).
Como indicaba al principio, los exhibidores alemanes dependían de las películas danesas – gracias sobre todo al liderazgo de la poderosa Nordisk Films Kompagni, creada en 1906 – para poder satisfacer la demanda cada vez mayor del público de la época.
Y precisamente sería un director danés, Stellan Rye (1880-1914), quien firmaría la que puede considerarse con toda propiedad como la primera película importante del cine alemán, EL ESTUDIANTE DE PRAGA (1913), de la que afortunadamente contamos hoy en día con una estupenda copia casi completamente restaurada.
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La película protagonizada por el gran (en todos los sentidos) Paul Wegener (1874-1948), viene a colación principalmente por dos motivos:
- el primero, porque ambas películas, EL ESTUDIANTE y EL GABINETE, se estructuran en actos (4 en el primer caso, 6 en el segundo), como si de una función teatral se tratase.
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- Recordemos los títulos originales de las piezas:
- DER STUDENT VON PRAG: ROMANTISCHES DRAMA IN 4 AKTEN (1913, EL ESTUDIANTE DE PRAGA: DRAMA ROMÁNTICO EN 4 ACTOS)
- DAS CABINET DES DR. CALIGARI: EIN FILMSPIEL IN 6 AKTEN (1920, EL GABINETE DEL DR. CALIGARI: UNA PELÍCULA EN 6 ACTOS)
- el segundo, porque el mefistofélico personaje de Scapinelli (John Gottowt) es un claro antecedente del Dr. Caligari interpretado por Werner Krauss, tanto por su peculiar forma de moverse como por su indumentaria, chistera, quevedos y bastón incluidos.
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Una película además que es un espléndido ejercicio de cine fantástico y/o de terror, basado a partes iguales en el poema de Alfred de Musset (1810-1857), “La noche de diciembre” (1835) y en el “William Wilson” (1839) de Edgar Allan Poe (1809-1849) y uno de los primeros – y mejores – ejemplos de la figura del Doppelgänger en la gran pantalla.
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El horror que destila la película, un horror que viene de dentro y no de fuera del individuo, es un claro precedente de lo nos ofrece la cinta hoy comentada, sublimada además por el expresionismo aplicado a la puesta en escena, algo ausente en EL ESTUDIANTE DE PRAGA que está rodada casi enteramente en exteriores, en concreto en la propia ciudad que da título a la película.
Con estos antecedentes podemos acercanos con algo más de conocimiento a la película hoy comentada, EL GABINETE DEL DR. CALIGARI.
Lo primero que me gustaría dejar claro desde el principio es que aunque la película me parece ciertamente magistral no me parece satisfactoria desde el punto de vista cinematográfico.
Semejante aseveración que pudiera parecer una paradoja tiene una fácil explicación.
Y es que si Fritz Lang había imprimido un ritmo endemoniado a las dos entregas de LAS ARAÑAS que ya han sido comentadas en este rincón, usando la cámara de manera magistral (tengamos en cuenta el año de producción de las cintas) con el fin de lograr una puesta en escena fluida, muy beneficiada además por el uso de exteriores, en el caso de EL GABINETE DEL DR. CALIGARI estamos ante un ejemplo perfecto de lo que suele denominarse (y habitualmente en términos peyorativos) como “teatro filmado”.
Dado que tan pronto como me vi la película y pensando en cómo encarar el comentario de una cinta que ha sido tan minuciosamente analizada por mentes más doctas que la mía, elaboré un esquema notablemente detallado, una especie de guion técnico, que me ayudara a la hora de comentar los aspectos más destacables de la misma.
Lo que viene a continuación es un desarrollo del mismo pero tranquilos que he procurado simplificarlo notablemente con el fin de ser lo más diáfano posible.
Antes de entrar a fondo en el comentario me gustaría plantear tres cuestiones – y ofrecer tres respuestas – que creo que son determinantes para intentar aprehender una película tan bella y onírica como es EL GABINETE DEL DR. CALIGARI.
Primera pregunta:
¿Quién fue el responsable de la puesta en escena tan marcadamente expresionista y que es el santo y seña de la misma?
Respuesta:
El productor Rudolf Meinert y el director artístico Herman Warm, en colaboración con los pintores Walter Reimann y Walter Röhring.
Segunda pregunta:
¿Quién es el verdadero protagonista de la película? ¿El Dr. Caligari? ¿Cesare? ¿Franzis?
Respuesta:
Franzis, por lo que comento a continuación…
Tercera pregunta:
¿Hasta que punto se alteró el significado final de la historia con la inclusión de un prólogo y de un epílogo?
Respuesta:
Completamente, puesto que se pasó de una parábola sociopolítica (en palabras de los propios guionistas) y que entroncaríamos con el cine de terror de la época (ya he hablado antes de la espléndida e igualmente inquietante EL ESTUDIANTE DE PRAGA) a un tipo de cine igualmente terrorífico pero con un marcado acento psicológico y del que el propio Fritz Lang (o Alfred Hitchcock) sería uno de sus principales valedores.
LA MUJER DEL CUADRO (1944) sería de esta forma el primero de los filmes, ya dentro de su etapa norteamericana, en los que Lang desarrollaría este subgénero que tanto bucea en las aguas del cine negro como en el del cine fantástico y/o de terror.
- Por cierto, las otras tres películas que conforman esa trascendental etapa langiana serían PERVERSIDAD (1945), SECRETO TRAS LA PUERTA (1947) y HOUSE BY THE RIVER (1950). -
Quien haya visto la magistral LA MUJER DEL CUADRO no puede dudar de la implicación de Lang en el desarrollo final del libreto pues ambas son indefectiblemente hijas de un mismo padre.
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Y ya, sí, hablemos ¡por fin! de EL GABINETE DEL DR. CALIGARI.
Como indicaba al principio del comentario, la película está estructurada como si fuese una obra de teatro en seis actos.
Y como también decía el trabajo de puesta en escena de Robert Wiene es prácticamente nulo puesto que la cámara no se mueve para nada desde el inicio hasta el final de la proyección, limitándose a filmar los fabulosos decorados diseñados por el trío Warm/Reimann/Röhring y las evoluciones de los protagonistas, especialmente los sinuosos andares del pérfido Dr. Caligari y su marioneta, el sonámbulo Cesare.
De hecho, únicamente tengo anotado en mi esquema previo dos momentos en los que la cámara se mueve. Sólo dos momentos en 77 minutos de proyección. Luego me referiré brevemente a ellos porque parecen tener una cierta correlación, o al menos yo lo he interpretado así.
El trabajo tras las cámaras de Willy Hameister, debido a ese estatismo al que hacía referencia, tampoco es especialmente destacable aunque sí lo es el uso de los virados y de los tintados, afortunadamente recuperados gracias a la restauración en 4K del negativo original milagrosamente preservado.
De esta forma, las escenas que transcurren de día fueron viradas en naranja (tanto en exteriores como en interiores – por ejemplo, en el carromato del Dr. Caligari o en las estancias del ayuntamiento -); las que acontecen de noche lo fueron en azul (de nuevo tanto en exteriores como en interiores – los dormitorios de Alan y de Jane -) y las que transcurren en el hogar de los Olsen de rosa.
- El término “exteriores” debe ser tomado con pinzas puesto que la película fue rodada íntegramente en estudio, en concreto en los que poseía la Continental-Kunstfilm en la capital alemana. -
Pero no debemos olvidarnos de los famosos intertítulos diseñados por el citado trío, virados en verde y en perfecta armonía con los decorados expresionistas que hacen de esta película una experiencia inolvidable.
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Dado que la puesta en escena es tan minimalista, lógicamente el trabajo en la sala de montaje fue mínimo y de hecho ni siquiera ha llegado hasta nuestros días el nombre de la persona que lo llevó a cabo.
Lo que viene a continuación podríamos denominarlo un análisis objetivo (hasta cierto punto) de una experiencia subjetiva…
Empecemos…
ACTO PRIMERO (de 2:27 a 13:30)
Incluye el prólogo (supuestamente ideado por Fritz Lang y asumido por el productor y el director).
Sentados en un (aparente) parque nos encontramos a Franzis (al que yo proclamo como el verdadero protagonista de la cinta) y a un anciano charlando.
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Si ya los comentarios del anciano nos pueden poner sobre aviso de lo que pronto va a aparecer ante nuestros ojos, la aparición casi espectral de una bella joven vestida de blanco y ensimismada no hacen más que acrecentar nuestras dudas.
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La chica es, en boca de Franzis, su novia, Jane.
A continuación viene el flashback que vertebra toda la película y que desmonta la supuesta simbología antitotalitarista que Mayer y Janowitz habían vertido en el libreto.
Y también la primera de las incongruencias que abundan en la película puesto que Franzis le habla a su interlocutor de lo acontecido en su ciudad natal, la imaginaria Holstenwall, algo que entra en contradicción con el epílogo de la misma, como veremos más adelante.
El acertado uso de los decorados expresionistas, ya presente desde esa irreal toma de la ciudad en la que se desarrollarán los hechos…
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… y de la utilización de los escorzos…
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… será, sin duda, el mayor acierto de la película, junto al trabajo interpretativo de los (otros dos) protagonistas, el Dr. Caligari y Cesare.
Como decía antes, tanto la fisonomía como la forma de moverse del Dr. Caligari encarnado magníficamente por Werner Krauss, le aproximan poderosamente al Scapinelli de EL ESTUDIANTE DE PRAGA.
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La presentación del personaje de Alan es un tanto enigmática y la escena que transcurre en su habitación donde le vemos leer distraídamente un libro es un ejemplo perfecto del trabajo meramente funcional del director que no mueve la cámara ni siquiera cuando el personaje sale del cuadro.
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Y no, no hablamos de vanguardismo, sino de simple ineptitud. Wiene lo fía, a mi modo de ver sabiamente, a la labor de los decoradores y él se limita a dar fe de ello.
A Alan algo parece atormentarle y pronto sabremos la causa de su preocupación.
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A Franzis ya le conocemos, siquiera sucintamente, aunque nunca sabremos gran cosa del personaje, ni siquiera a qué se dedica.
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Como vemos la fuerza de la película no radica ni el guion de Mayer y de Janowitz – aunque sí en el argumento que lo sustenta – ni mucho menos en la puesta en escena de Wiene.
Todos los méritos de la misma deben ser atribuidos a Warm y sus colegas y a las interpretaciones de Krauss y de Veidt.
La visita de los dos amigos a la feria será el verdadero punto de partida de la historia…
… al menos de la que había ideado originalmente Mayer y Janowitz…
El maltrato sufrido por el Dr. Caligari en su visita al ayuntamiento por parte de su secretario será el detonante de la primera de las misteriosas muertes que asolarán la ciudad en los próximos días.
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Aquí además tenemos un ejemplo maravilloso de los suntuosos decorados que se emplearon en la película donde llegaron a pintarse hasta las sombras sobre los mismos.
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Ya he comentado que la labor tras las cámaras de Hameister es meramente funcional, limitándose a filmar esos preciosos y pesadillescos decorados que son la razón de ser de la película.
Y si la manera de moverse del Dr. Caligari nos recuerda a la de un ave, luego nos daremos cuenta que Cesare lo hace como un reptil, pegándose a las paredes como una lagartija. O más poéticamente, como un bailarín.
Como podemos apreciar por la imagen el expresionismo se aplica no sólo a los decorados sino también a los propios protagonistas. Ahí tenemos al Dr. Caligari cuyos guantes con rayas negras hacen juego con su pelo cano y sus mechas oscuras.
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El acto primero finalizará con la presentación de la atracción de la que Caligari es su maestro de ceremonias: Cesare, el sonámbulo.
ACTO SEGUNDO (de 13:34 a 26:23)
Este segundo acto se inicia con la misteriosa muerte del secretario del ayuntamiento, la primera de las muertes que jalonarán la narración y que mantendrá en estado de shock a la pequeña población de Holstenwall.
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De nuevo el estatismo de Wiene/Hameister potenciado por la iconografía inclinada de Warm/Reimann/Röhring.
Al César lo que es del César.
Lo irreal de los decorados unido al pequeño tamaño de los estudios nos proporciona una sensación de opresión que no nos dejará hasta el final de la proyección.
La visita de Franzis y de Alan a la atracción del Dr. Caligari nos hará partícipes de cuál era el motivo que atormentaba al segundo.
Pero antes tendremos la presentación del personaje de Cesare, magníficamente encarnado por el gran Conrad Veidt (1893-1943), quien duerme un sueño sin fin en su ataúd, como si de un vampiro se tratase…
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… algo a lo que haré referencia más adelante…
El momento en que despierta Cesare (de 19:13 a 19:48) es uno de los instantes mágicos de la Historia del Cine.
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Y una escena mil y una veces repetida, desde el despertar de la Criatura (Boris Karloff) en EL DOCTOR FRANKENSTEIN (1931), de James Whale, hasta la última producción de cine fantástico del presente milenio.
Sin duda, los 35 segundos más bellos del cine silente…
… y no silente…
Y al igual que en el caso del Dr. Caligari, el exagerado maquillaje se complementa a la perfección con el entorno torturado en el que se mueve el personaje.
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Y ese gesto con las manos de Cesare será retomado por el (mal llamado) monstruo de Frankenstein, pero no como sinónimo de amenaza sino más bien de indefensión.
Pronto sabremos que las supuestas dotes de adivinación de Cesare no son más que las pulsiones criminales de la mente que le controla en cuerpo y en alma.
El encuentro con Jane Olsen (:hola), el personaje que nos faltaba para completar el elenco y que bien podría ser un trasunto de la actriz Gilda Langer y de la que tal vez no sólo Mayer estaba enamorado…
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… como ocurre en el caso de Alan y de Franzis…
Jane parece encarnar el ideal romántico llevado hasta sus últimas consecuencias. Un ser frágil, bello y delicado, alguien en cierta forma inalcanzable y por ello más deseable.
Otro de los bellos momentos de la película es el asesinato de Alan a manos – luego sabremos – de Cesare. Una muerte en off, como todas las de la película, salvo el intento en la persona de Jane, con un espléndido uso de las luces y, sobre todo, de las sombras.
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Con la muerte de Alan finaliza el segundo acto.
ACTO TERCERO (de 26:27 a 38:27)
La noticia del asesinato de Alan tendrá unos efectos devastadores en su amigo Franzis.
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- El trabajo interpretativo de Friedrich Feher, que encarna al susodicho, aunque también podría definirse como expresionista, contrasta en cierta forma con el de los otros dos protagonistas.
Como he proclamado al inicio de mi intervención es Franzis y no Caligari el auténtico protagonista de la historia, tanto si prescindimos del prólogo y del epílogo ideados por Lang, como si aceptamos la sugerencia de este (convertida en imposición por el productor) de que toda la historia no es más que la ficción ideada por un loco…
… en una casa de locos… -
La visita de Franzis al ayuntamiento nos proporciona uno de los ejemplos de repeticiones que se observan en la película, puesto que la misma escena volverá ser revisitada más adelante.
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Por cierto, si nos fijamos bien la actitud de un Franzis ciertamente afectado por la muerte de su mejor amigo, no deja de ser un tanto extraña…
… hablando consigo mismo…
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… lo que, paradójicamente, parece aproximarle al Franzis que narra el flashback atribuido a Lang…
La escena de la visita de Franzis al hogar de los Olsen, como antes indicaba virada al rosa, nos permite apreciar el extraordinario cuidado en los elementos que configuran el encuadre, sin que Wiene aporte nada de su propia cosecha.
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El padre de Jane, el Dr. Olsen (Rudolf Lettinger, otro actor langiano que venía de encarnar al “Rey de los Diamantes” en la segunda entrega de LAS ARAÑAS), será convencido por Franzis para que visite el carromato del Dr. Caligari y examine al durmiente Cesare al que considera como el causante de los asesinatos.
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Pero antes tendremos oportunidad de vislumbrar al actor más importante en la etapa muda de su director, Rudolf Klein-Rogge, quien aquí encarna a un asesino.
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Otro motivo más para apuntalar la autoría de Lang en esta cinta algo palpable no sólo en el guion – que no en la historia, no confundamos los términos – sino también en buena parte del elenco.
La escena que transcurre en el carromato del Dr. Caligari en la que este da de comer al durmiente, a parte de ser un ejemplo pluscuamperfecto de la máxima de M. C. Escher (1898-1972), de forma que el interior del mismo es notablemente más grande que el exterior, parece un claro antecedente del conde Orlok de NOSFERATU: UNA SINFONÍA DEL HORROR (1922), de Murnau, con Cesare yaciendo en su ataúd como si de un vampiro se tratase.
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Sin duda, uno de los momentos más escalofriantes de la película, por su inhumanidad. No la de Cesare, sino la de Caligari.
La detención del (falso, en cierto sentido) asesino permitirá a Caligari seguir adelante con sus maquiavélicos planes.
- En este sentido, Caligari es el asesino perfecto. Mata por placer y sin sentir el menor remordimiento. De hecho, parece haber tomado como lema el de aquel libro de Thomas De Quincey, “Del asesinato considerado como una de las bellas artes”.
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En verdad que es un personaje fascinante este Dr. Caligari. -
Me gustaría remarcar una cosa que había mencionado al principio y es el hecho de que, salvo lapsus, sólo hay dos momentos en los que la cámara se mueve.
Pues bien, el interrogatorio (es un decir) al que es sometido el asesino es uno de ellos. La cámara se mueve brevemente (de 36:13 a 36:18) de derecha a izquierda.
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- Hago esta apreciación del movimiento de la cámara puesto que la segunda (y última) vez en la que esta se mueva lo hará de izquierda a derecha y también durante unos pocos segundos.
Ya dije que EL GABINETE DEL DR. CALIGARI es un espectáculo cinematográfico de primera magnitud pero rodado como si de una obra de teatro se tratase, algo como ya he dicho acentuado por el hecho de fracturarla en actos para hacer la analogía todavía más evidente. -
El adusto rostro del asesino encarnado por Klein-Rogge es un claro precedente del implacable Dr. Mabuse, el personaje más importante en la obra del director vienés, a quien dedicó cuatro películas y en diferentes períodos de su carrera.
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- Por cierto, en esta película tenemos un Dr. Caligari, un Dr. Olsen y un futuro Dr. Mabuse…
… ¿acaso fue la medicina la vocación frustrada de Fritz Lang?… -
ACTO CUARTO (de 38:30 a 50:47)
El personaje de Jane Olsen es uno de los debes de la película puesto que está escasamente desarrollado, aunque tendrá una importancia decisiva en la trama, uno de los primeros ejemplos cinematográficos del mito de la Bella y la Bestia, como veremos cuando Cesare trate de cumplir infructuosamente las órdenes de su amo.
Hay un bonito contraste entre la sencillez con la que viste el personaje y la sofisticación de ese florero daliniano, de nuevo algo seguramente cosecha no del director sino de Warm y compañía. Además el virado a rosa de la escena proporciona a la imagen una notable placidez, que contrasta con los naranjas y los azules que presiden la función.
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El asesino detenido confiesa haber matado a la anciana imitando el modus operandi del su homólogo más famoso pero niega haber intervenido en las otras dos muertes, lo que llevará a Franzis a volver a centrar sus sospechas en el misterioso Dr. Caligari.
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La visita de Jane a la feria le llevará a conocer al anterior y, especialmente, a Cesare.
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De nuevo asistiremos al despertar de Cesare pero Wiene, inteligentemente, lo mostrará en plano medio, con los tres protagonistas estratégicamente situados en el encuadre.
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Ese es el momento en el que Cesare quedará prendado de la belleza de Jane.
La visita al cementerio donde reposa el cuerpo de Alan nos vuelve a mostrar el creativo uso de los decorados pintados y que curiosamente proporcionan una sensación de irrealidad a la película pero también refuerzan el carácter teatral de la propuesta.
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Franzis vigilará celosamente el carromato del Dr. Caligari en el que vemos (aparentemente) a este velar el sueño (eterno) de Cesare.
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La secuencia del intento de asesinato de Jane por parte de Cesare es una de las más bellas y mejor resueltas de toda la película, primero por el formidable trabajo interpretativo de Conrad Veidt, que como antes decía se mueve a la vez como un reptil por los muros de la calles que llevan a la mansión de los Olsen pero también como un bailarín que ejecuta una pieza y segundo por la excelente disposición de los decorados que otorgan a la imagen una hermosa plasticidad.
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Como antes decía, la Bestia será incapaz de matar a la Bella, a pesar de las órdenes de su amo y optará por llevársela consigo, huyendo por los tejados, otra imagen icónica del cine (sea o no fantástico), tantas veces imitada pero pocas veces superada.
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Y Cesare muere como más tarde lo hará el conde Orlok bajo los primeros rayos de sol del amanecer.
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- En ese sentido, tal vez Wiene influyó en cierta manera en la obra maestra de Murnau y más teniendo en cuenta que ya había trabajado para él como guionista. -
Y de nuevo las sospechas volverán a recaer sobre los (recios) hombros del impertérrito Caligari.
ACTO QUINTO (de 50:50 a 1:05:46)
Aquí tenemos la repetición a la que antes hacía referencia: Franzis hablando con los funcionarios del ayuntamiento sobre sus sospechas acerca del Dr. Caligari. Misma escena pero con figurantes distintos. Y no es un hecho aislado lo de las repeticiones y las simetrías.
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La escena en la que vemos al falso asesino encadenado en los calabozos municipales se la apropió James Whale en la mencionada EL DOCTOR FRANKENSTEIN.
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Finalmente se descubrirá el pastel: el cuerpo que yace en el féretro del carromato no es el de Cesare – al que ya vimos morir previamente – sino un simple muñeco.
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La huida por ese paisaje de pesadilla del Dr. Caligari nos llevará al nudo gordiano de la trama.
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Caligari entra en un edificio que se revelará como un manicomio.
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- Por cierto, si os fijáis bien en la imagen se les coló un gazapo en la escena, puesto que en el primer fotograma se indica claramente en inglés "Insane Asylum" y en cambio en el segundo pone claramente "Jrrenanstalt". -
Y aquí tenemos la segunda contradicción de la película, al menos si seguimos con mi intención de analizar la película desde un punto de vista estrictamente objetivo.
En realidad, una contradicción fraccionada en dos.
Primera:
El manicomio al que ha accedido Caligari está dentro de la propia ciudad de Holstenwall puesto que la persecución ha sido breve.
Por tanto, el flashback incluido a instancias de Lang no entraría en contradicción con la historia ideada por Mayer y por Janowitz.
Segunda:
Si el Dr. Caligari, como pronto sabremos, es el director de la institución, ¿cómo es posible que nadie se haya dado cuenta de que ambos son la misma persona?
Ahora empiezo a vislumbrar el problema de aplicar la lógica a una cinta presidida por la irracionalidad…
Y como no hay dos sin tres, ¿cómo es posible que los empleados del manicomio se convenzan tan pronto de los desvaríos de Franzis acerca de su superior?
Ay, la inútil objetividad…
En verdad que es poderosa la idea de Mayer y de Janowitz de que el Dr. Caligari sea el director del manicomio.
Será precisamente esa idea que era esencial para los dos jóvenes la que Lang haga saltar por los aires al incluir ese flashback al principio y al final de la historia.
Y pese a todo, si vemos la película en su totalidad, tal y como ha llegado a nuestros días o únicamente lo que escapa a dicho flashback y aunque la historia cambie radicalmente, lo cierto es que la misma es igualmente válida y no sólo eso sino que ambas opciones no se contradicen sino que incluso se yuxtaponen.
Mientras el ogro (Caligari) duerme, Franzis y los ayudantes de aquel se dedican a buscar pruebas físicas que sirvan de testimonio ante un juez.
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Tres de los libros encontrados en el despacho del doctor serán determinantes para demostrar su culpabilidad.
Un tratado sobre el sonambulismo de 1726...
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... donde se incluye un texto titulado “El gabinete del Dr. Caligari” fechado en 1703 (y no 1783 como se indica incorrectamente en la copia en BD de Divisa) y en el que se nos cuenta la historia del verdadero Dr. Caligari y su adlátere.
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Aquí tendremos el segundo (y último) momento en que la cámara se mueve, en este caso de izquierda a derecha (o sea, al revés que el primer caso) recorriendo los rostros que leen con avidez el texto (de 59:53 a 1:00:09).
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Por lo que parece estamos ante el caso de un loco al frente de un grupo de locos…
El tercer libro será todavía más determinante para demostrar la culpabilidad de este, ya podemos llamarlo así, falso Dr. Caligari.
- En la película ideada por Mayer y por Janowitz el falso Dr. Caligari no tiene nombre propio. Es, simplemente, el director del manicomio. Alguien sin identidad propia.
Lang tampoco se molestará por semejante trivialidad y mantendrá igualmente en el anonimato al personaje. -
Me refiero, al diario del falso Dr. Caligari.
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La lectura del mismo iniciará el segundo flashback de la película (o sea que los guionistas ya habían ideado esta figura en su propio libreto antes de la intervención de Lang en el mismo).
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Por tanto, el falso Dr. Caligari sustituirá ahora a Franzis como narrador de la historia. O sea, un flashback dentro de un flashback.
La llegada del falso Cesare al manicomio permitirá completar el rompecabezas que el falso Dr. Caligari tenía diseñado en su mente: emular las hazañas criminales de su homólogo italiano operando desde la impunidad que le otorga su cargo como director del manicomio.
En verdad, como ya he dicho antes, que la idea - el argumento, no el guion - de la pareja Mayer/Janowitz es notablemente suculento y tiene implicaciones éticas y morales ciertamente inquietantes. Dejemos aparte la simbología política que para mí no es tan clara como siempre se ha pretendido.
Si el falso Cesare se mueve como un reptil, el falso Caligari lo hace como un ave.
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- Ojo, estoy usando el término “falso” de una forma relativa asumiendo el guion original sin la adición de Lang al mismo. Es simplemente una manera de referirme a los personajes para mantener la coherencia (es un decir) del comentario. -
No deja de ser fascinante como la forma tan estrambótica en la que se mueven los personajes principales, o sea el (falso) Dr. Caligari y (el falso) Cesare, no desentona para nada, todo lo contrario, frente a cómo lo hacen el resto de los protagonistas, o sea Franzis y Jane.
Seguramente el entorno onírico o más bien de pesadilla en el que se mueven permite que todo encaje como un guante.
Es más, la quietud absoluta del falso Cesare es el complemento ideal del nerviosismo que imprime a su carácter el falso Dr. Caligari.
Y en verdad que es fácil de entender cómo el falso doctor engañó a todo el mundo usando un muñeco y de esta forma cometer sus crímenes (por cierto, un título más poderoso para la película podría haber sido LOS CRÍMENES DEL DR. CALIGARI, aunque creo que el propio Fritz Lang usaría uno similar unos pocos años después…) puesto que el personaje encarnado admirablemente por Conrad Veidt parece más una figura de cera que un ser de carne y hueso.
Hay algo casi sexual, diría que orgásmico, en el momento en el que el falso Caligari se abraza al falso Cesare.
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El falso Caligari parece un emulo de Don Quijote a quien se le sorbió el seso por tanta lectura inadecuada…
Y como el ingenioso hidalgo pretenderá encarnarse en quién más admira.
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Si pensando, como vengo haciendo desde el principio, que una lectura política de la película peca de simplista y porque además las dotes proféticas se las dejo a Jules Verne.
No digo que no las tenga pero lo que más me atrae a mí de la película es su vertiente fantástica y/o de terror (más la segunda que la primera, todo sea dicho) gracias fundamentalmente al expresionismo de los decorados y al trabajo interpretativo de Krauss y de Veidt, consiguiendo una cinta profundamente perturbadora porque enlaza con el siempre inquietante mundo de los sueños, los cuales en muchas ocasiones acaban por convertirse en pesadillas.
Las obsesiones.
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“¡Tengo que ser Caligari!”.
- Ya he mencionado antes la importancia de los intertítulos diseñados en perfecta conjunción con los decorados expresionistas y usando el verde, un color ausente por otra parte de la película. -
A continuación tenemos la que tal vez sea la secuencia más famosa de la película: el falso Caligari, sobrepasado por sus fantasías mesiánicas, se ve asaltado por las palabras que forman una única frase y que surgen por doquier:
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“Du musst Caligari werden” / “Tienes que ser Caligari”
- Seguramente es de aquí de dónde surge la idea de Kracauer de convertir a Caligari en una premonición de lo que estaba por llegar a Alemania en los años ‘30.
Toda una temeridad, en mi modesta opinión, fácil de hacer a toro pasado pero carente de toda validez.
El cine de terror de la Universal de los años ‘30 sí era una respuesta al Crac del ‘29 pero me parece muy arriesgado extrapolar que los monstruos de la Alemania de entreguerras prefiguran nítidamente la llegada al poder de un orate que provocaría la guerra más sangrienta sufrida jamás en nuestro planeta. -
En esta formidable secuencia volvemos a ver la capital importancia de los directores artísticos frente al trabajo tras las cámaras de Wiene que como repito no deja de ser meramente funcional.
ACTO SEXTO (de 1:05:50 a 1:16:09)
Incluye el epílogo (supuestamente ideado por Lang y asumido por el productor y el director).
Seguimos con la lectura del diario del falso Dr. Caligari y, por tanto, dentro del segundo flashback (repito, un flashback dentro de otro flashback).
El descubrimiento del cadáver del falso Cesare desencadenará los acontecimientos que nos lleven al final de la película…
… según Mayer y Janowitz…
Como antes decía la forma de actuar del personaje encarnado por Friedrich Feher, Franzis, a lo largo de la película, menos expresionista que la de los otros dos protagonistas pero con un punto de locura muy afín a dicho planteamiento, permitirá finalmente encajar la historia de Mayer/Janowitz dentro del caja diseñada por Lang, lo que paradójicamente permite que ambas lecturas, aunque antagónicas, se complementen a la perfección.
Esos decorados pintados en el interior del manicomio expresan plásticamente la psique atormentada de sus ocupantes, desde el director hasta los pacientes que residen en él.
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La confrontación entre Franzis y el falso Dr. Caligari frente al cuerpo sin vida (¿acaso la tenía antes?) del falso Cesare provocará la ruptura total de la psique de este último y permitirá a Wiene usar la misma imagen pero con protagonistas distintos.
Primero, Caligari en camisa de fuerza.
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Segundo, y gracias al quiebro langiano, Franzis en camisa de fuerza.
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Pero no adelantemos acontecimientos…
De 1:10:37 a 1:16:09 se concentra la auténtica aportación de Fritz Lang a la película, de forma que el sentido de la misma se alteraría por completo.
Volvemos a la escena inicial en el (presunto) parque en la que vemos a Franzis y al anciano.
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Lang dará la vuelta a la tortilla y por fin descubrimos en dónde nos encontramos y quiénes son los personajes que van desfilando por la pantalla.
Sabremos, por tanto, que el parque no es más que el patio del manicomio en el que se encuentra ingresado Franzis y que, lógicamente, su interlocutor, era también un paciente del mismo.
Y si el falso Dr. Caligari estaba obsesionado con la figura de su homónimo italiano, igualmente Franzis lo está con la del director, en el que ve el causante de todos sus males.
Dentro del recinto veremos igualmente a Jane y al falso Cesare.
Si la primera cree ser una reina y desdeña el amor que le ofrece Franzis, el segundo acaricia un ramo de flores…
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… que bien podrían ser las mismas que estaban depositadas en ese expresionista jarrón de la salita donde leía la joven…
… Lang rizando el rizo…
En verdad no sé si es más perturbadora la historia original, que sería una película de terror en sentido estricto, con un villano antológico y que no necesita ensuciarse las manos para cometer sus viles crímenes, o la reconversión efectuada por Lang que nos provoca una sazón todavía superior a pesar del comentario final del director del manicomio sobre la posible curación del enfermo…
Lang cambia un final – relativamente - feliz (el Dr. Caligari pasando de ser el director a otro paciente más del manicomio y sin posibilidades de sanación…) a otro más desesperanzador pese a lo expresado por el director.
No deja de ser curioso que EL GABINETE DEL DR. CALIGARI presenta una notable similitud con uno de los títulos míticos del cine de ciencia ficción de los años ‘50 como es LA INVASIÓN DE LOS LADRONES DE CUERPOS (1956), de Don Siegel.
Al igual que en el caso de EL GABINETE a la película de Siegel se le incluyó un prólogo y un epílogo que cambiaban sustancialmente el guion original de Daniel Mainwaring – además de la voz en off del protagonista – e incluso el final es muy similar en ambas. En EL GABINETE Franzis proclama a los vientos que el director es el que está loco y no él, mientras que en LA INVASIÓN es el personaje del Dr. Bennell (Kevin McCarthy) el que a grito pelado y en medio de la autopista avisa de que los extraterrestres nos están invadiendo.
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Y si en el final original Franzis mostraba un extraño semblante en el pasillo, es ciertamente ambigua la mirada del director en el plano que cierra la película…
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Y eso es todo, amigos.
:digno
A modo de resumen incluyo un cuadro sinóptico en el que se pueden observar las aportaciones de unos y de otro en el montaje final de la película:
La película de Mayer/Janowitz:
De 6:01 a 1:10:36
La película de Fritz Lang:
De 2:27 a 5:55 y de 1:10:37 a 1:16:09
Pero, ¿y si todo no es más que la imaginación calenturienta del que escribe estas líneas?
Y con esta bonita reflexión me despido de todos vosotros.
Y, próximamente (lo juro, por mis niños...), LA IMAGEN ERRANTE, la primera película de la pareja Lang/Von Harbou.
Buenas noches y, buena suerte.
:cortina
A horas caóticas de vacaciones :P le mando al recital de Alcaudón
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Considerada la primera película de terror destacable en toda la extension.Una obra que demuestra la fuerza del cine para crear metáforas y atraer a los espectadores debido a su puesta en escena e hipnótico relato que bien sirve como una alegoría del yugo que soportaba el pueblo alemán tras la Primera Guerra Mundial por parte de sus gobernantes al mismo tiempo que, gracias a la intervención de Wiene en el argumento,construye uno de los relatos más perturbadores sobre los recovecos mentales.
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De acuerdo con los guionistas H Janowitz y C Mayer, se inspiró en un crimen cometido por un psicópata en la ciudad de Hamburgo y el recuerdo de los exámenes psiquiátricos por los que pasó Mayer durante la guerra; por lo tanto, ambos acordaron que sería una alegoría política que reflejaría el precario clima en el que se encontraba sumido y adormecido el pueblo alemán (como zombies y vampiros)....hasta que llegó Robert Wiene a la dirección del proyecto sumando al tono discursivo,la especial escenografía,maquillaje,luces y sombras,así como las acciones alucinantes de los personajes..principalmente de Caligari (Werner Krauss) y Césare (Conrad Veidt).
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Además de su atípico decorado de reminiscencias cubistas,el flashback y giro argumental la hacen muy Top.
Elogiada durante su estreno por los críticos de cine y la audiencia alemana, aunque también causando extrañeza y división en territorios extranjeros que apenas estaban familiarizándose con el cinematógrafo,sigue manteniéndose como una obra fundamental del séptimo arte, un film inmortal que sigue perturbando y admirando a todos los que se acerquen.
Según dijo Lang muchos años después, inicialmente se le propuso a él que dirigiera la película, lo cual podría ser cierto, ya que por entonces trabajaba en el mismo estudio que la produciría, la Decla-Bioscop, donde acababa de terminar la primera parte de Las Arañas (1919). Y fue cuando se le explicó el proyecto que Lang propondría la idea de que el narrador fuera un demente para justificar la puesta en escena expresionista, ya que sino temía que el público no entendiera el por qué de esa estética. Desafortunadamente, a causa del enorme éxito de Las Arañas, el estudio le apartaría repentinamente de Caligari para que rodara una secuela de su anterior film, pero habría dejado como legado para los que retomaran el proyecto la idea del prólogo y epílogo en un manicomio.
El guión de Mayer-Janowitz no hacía ninguna mención a una estética expresionista, y según el diseñador de producción de la película, la idea de hacer que el film tuviera un estilo expresionista surgió cuando ya se había asignado el proyecto a Robert Wiene, de modo que la versión de Lang no puede ser cierta. Después de todo, Lang era un auténtico inventor de historias no solo en la pantalla sino fuera de ella..
Fritz Lang and Goebbels (Spanish version)
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Y reivindico a Robert Wiene.
Una obra maestra que no tiene fin.
9/10
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Seguramente podría ser junto a Metropolis, mi referencia del cine silente, abanderadas de esta época y enormemente influyentes en todo lo que viene después, y a pesar de que al principio no estaba muy de acuerdo de incluirla en el ciclo Lang, es por lo dicho de ser un film referencial y la posibilidad, rascándose una la "butxaca", de ver dicha obra en alta definición, y para resumirlo, ha sido un auténtico placer.
Su inicio en maravilloso, donde el narrador de la historia, Friedrich Fehér, introduce el film sentado en un banco, con un supuesto amigo, mientras Lili Dagover se pasea extrañamente por delante de manera fantasmal, o más bien diría vampírica. Unas secuencias bellísimas, cargadas de intriga y desprendiendo un mal rollo importante, sabes que algo no va bien, pero es tan sutil que el gozo llega al final atando los cabos, el cual eleva aún más dicha intro.
Pero está claro que el shock que produce el film es en sus formas, una abanderada del expresionismo alemán cinematográfico, un film creo que casi todo de estudio, austero, pero de un nivel artístico de martillo de pilón, no se queda a medias tintas con referencias puntuales, si no que apuesta todo a dicho expresionismo con conceptos ya sabidos pero que repetiré para el relleno de la reseña: esos telones pintados, dominados por las curvas y su cubicidad, perspectivas distorsionadas, pero no un poco precisamente, con esos muebles eternos exageradamente alargados, esto y más hace que el film, sea apasionante, y si entras y aceptas el juego, es imposible no disfrutarlo, incluso mi mujer que tiene un odio al cine en blanco y negro por motivos que ya expliqué por aquí, y no quiero rellenar la reseña con anécdotas personales, no es mi estilo ;), quedó fascinada por lo que estaba viendo y se sentó a mi lado para ver los últimos 20 minutos, eso sí, dos o tres frases en forma de preguntas sobre el día a día cayeron igualmente.
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Es fascinante también la ambigüedad del final del film, locura? realidad?, ese sexto acto es formidable, ya cuando el doctor entra en su manicomio? quien sabe, es “tria la teva aventura”, que en mi época era unos libros juveniles(o infantiles) azules que tenía y leía en catalán. Por cierto curioso que en la primera secuencia cuando el Dr. entra en (su?)Manicomio, el cartel de Manicomio está en inglés, y después en otra escena en alemán.
Los actores/actrices acompañan la excelencia del film, Werner Krauss un embrión del nazismo en toda regla, interpreta al Dr.Caligari, con un histrionismo puntual necesario y un impacto visual muy potente, tanto por su calidad de Mad Doctor, como por su físico. Conrad Veidt, todo lo contrario, nada histriónico, muy empanado, o sea sonámbulo, con un aspecto más de zombie que de un sonámbulo, su físico delgaducho, frágil y un rostro terrorífico, hizo que mi mujer volteara dos veces la carátula de la edición ya nombrada, es que su rostro es realmente terrorífico. Y para no alargarme destacar a Lili Dagover también, no podía ser menos, dado mi fascinación por el prólogo del film.
También se puede sacar mucho jugo al film en su contexto sociopolítico, claro el hecho que el film se basa en sucesos reales ayuda a ello, pero son las maneras y el poso que deja, el simbolismo del horror del cualquier poder que enseña o puede enseñar a matar y destruir, sin saber muy bien porqué, es casi una profecía para lo vino posteriormente al mundo con Hitler & CO, y una crítica voraz a lo que ya vino, o sea la primera guerra mundial, y no se queda sólo en la Alemania entre guerras, que es cuando se situa el film, dicho mensaje tiene un calado universal en que cada uno se puede aplicar el cuento.
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Podría estar uno escribiendo y escribiendo, escena por escena, pero esto intuyo que ya lo hará nuestro maestro Alcaudón, así que me paro aquí, hay mucho por donde elegir, pero el impacto inicial del prólogo sumado a posteriori con el cierre, hace de estas mis escenas preferidas del film, aunque no sean las más espectaculares, pero han sido de gran impacto. Dicho y repetido esto, es un film de top10/20, una obra total y una abanderada del que cine es también arte; y se le suma la calidad de imagen, ha sido un disfrute total; de vinagre esta vez, sólo lo hay en algunas escenas hay un corte de supongo, un segundo, en el movimiento de los actores que canta un poco, pero como he leído en el libro, son causas de la restauración.
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Película que comenté hace poco en el otro rincón. Tal como hice constar en mi comentario, la copia restaurada que edita el Filmmuseum de Múnich atribuye la dirección al autor de la historia, Hanns Heinz Ewers, no a Stellan Rye, que se acredita como ayudante de dirección. Incluso hay fuentes, como imdb, que atribuyen la dirección a Paul Wegener, con Rye como codirector.
Que la cámara no se mueva, cosa que sí hace, aunque poco, muy poco, no tiene nada que ver con que haya o no un trabajo de puesta en escena, al menos tal como yo entiendo el concepto. El movimiento se pueda dar dentro del plano, gracias, por ejemplo, a la profundidad de campo o a la disposición del decorado y de los personajes. Por ejemplo, la escena en que Cesare entra en la habitación de Jane y avanza lentamente hacia la cama donde yace dormida la muchacha. Ahí hay un trabajo espléndido de puesta en escena. Otra cosa es si se ha de atribuir más a Wiene o a los responsables de los diseños de los decorados.
Me permito discrepar en este aspecto. Para mí sí hay un notable trabajo de montaje (que se acredite o no el montador, es secundario), que permite, por ejemplo, seguir en paralelo dos acciones distintas al mismo tiempo, o combinar perfectamente primeros planos (¡por ejemplo, esos dedicados a Cesare saliendo de su profundo sueño!) con planos generales. Nada que ver, por ejemplo, con la citada Der Student von Prag, en la que ciertamente hay muy poco montaje.
No solo se cuestiona en cierto modo el mensaje de Mayer y Janowitz (cosa que creo que perjudica el resultado final, pero de eso ya hablaré en mi comentario), sino que lo que vemos no es en ningún caso un flashback, puesto que Franzis cuenta cosas que no ha visto (aunque, para ser sinceros, esa convención no se sigue siempre en el cine). Si acaso es un "cuento", la invención de la mente trastocada de un enfermo ingresado en el sanatorio.
En esa referencia a Klein-Rogge tengo mis dudas (reconozco que no he sabido reconocerlo). Si tomamos como buena la acreditación de la ficha de imdb, el asesino, "ein Mörder", que correspondería al personaje de la imagen, es Ludwig Rex, mientras que Klein-Rogge se identifica como "ein Verbrecher", o sea, un criminal, un delincuente.
Alcaudón, esta vez te has abonado al "si non è vero, è ben trovato". :cuniao En Alemania el título de "Doktor" se aplica de forma bastante generalizada a cualquier persona que lo sea, independientemente de la especialidad, o sea que lo de "Doktor" (sustituyendo al simple "Herr") se puede aplicar a alguien que tenga ese título, en derecho o en filosofía o en cualquier otra carrera, no necesariamente en medicina.
Buen ojo (yo en eso no me fijé), probablemente la diferencia provenga de haber utilizado fotogramas de distintas versiones. En todo caso, el nombre alemán es "Irrenanstalt", con "i". Supongo que esa forma de "J" debe responder a alguna convención gráfica.
¿Estamos ante copias distintas de Divisa? Porque en la mía, también en BD, los subtítulos indican claramente 1103, no 1783.
Aquí no te sigo. No veo que el "final de Lang" (y lo pongo intencionadamente entre comillas) sea más desesperado, a mí, por contra, me parece que intenta ser tranquilizador: el orden se restituye en la figura del director del psiquiátrico, otra cosa es si a esas alturas el espectador puede ser tranquilizado ya de alguna manera, probablemente no.
El gabinete del Dr. Caligari (Das Cabinet des Dr.Caligari, 1920), de Robert Wiene
https://www.moma.org/media/W1siZiIsI...502cbaa21e2fa8
Como nuestro querido Alcaudón, superando sus dificultades físicas :cortina, ya nos ha ofrecido un comentario exhaustivo del film, yendo incluso más allá del detalle, me centraré en debatir sobre algunos aspectos que me parecen discutibles de sus observaciones, y a señalar otros elementos que me parecen destacables del film, que ya empiezo por decir que me parece una maravilla, un monumento dentro de la historia del cine, sobre el cual se han vertido ya ríos de tinta.
No entro en la documentada aportación de Alcaudón sobre el papel de Lang. Me parece difícil entrar a valorarlo, en todo caso sí diré que no creo que ese convertir la pesadilla de Mayer y Janowitz en el delirio de una mente enferma, tenga sentido por la necesidad de justificar las formas extremas de las imágenes. El expresionismo formal ya tenía un notable predicamento en la Alemania del momento en las artes plásticas e incluso en el mundo del teatro. En pintura, destacan dos grupos de pintores agrupados bajo el nombre de Die Brücke (“el puente”), fundado en 1905, y Der Blau Reiter (“el jinete azul”), fundado en 1911 entre otros por Vasili Kandinsky. Aunque es evidente que el público cinematográfico no es el mismo que el de la pintura, que los espectadores van al cine en masa, algo consubstancial a la aparición y desarrollo del cinematógrafo, lo cual condiciona los aspectos formales de las películas, que se han de ajustar al “gran público”, no se puede olvidar que ya flotaban en el ambiente de la Alemania de la década de los 10 las distorsionadas imágenes expresionistas, mucho más aún en el mundo en crisis que se hereda de la Gran Guerra y en la convulsa posguerra.
Ese mundo estético saltó también al teatro, y uno de sus máximos exponentes, Karlheinz Martin, filmaría precisamente en 1920, el año de Das Cabinet…, una de las más representativas obras del expresionismo fílmico, Von morgens bis mitternachts, aunque en mi opinión menos inspirada que la película de Wiene.
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O sea que Das Cabinet… no surge de la nada, sino dentro de un contexto histórico en el que el expresionismo ya lleva años manifestándose en Alemania (y no solo en Alemania). Tampoco Wiene era un director que “pasaba por allí”. Si damos un vistazo a su filmografía, veremos que tiene una extensa producción antes de Das Cabinet… (desgraciadamente, difícil, por no decir imposible, de ver), y que después entregó films tan meritorios como Raskolnikow, sobre la obra “Crimen y castigo”, de Dostoievski, filmada con actores del teatro de Moscú, que seguían el método Stanislawski, o Orlacs Hände, de nuevo con Conrad Veidt. Apunto estos datos para reforzar mi discrepancia sobre el poco valor que Alcaudón ha dado a la dirección de Wiene. Es difícil a menudo en una película, y sobre todo en años tan tempranos, atribuir los méritos a una u otra persona implicada en su realización (me vuelvo a referir así a las dudas sobre quién dirigió Der Student von Prag expresadas anteriormente). Sin duda, el equipo responsable del diseño de producción (Walter Reimann, Walter Röhrig y Hermann Warm: los tres habían trabajado el año anterior en un film de la Decla con guion de Lang y dirección de Otto Ripert, Die Pest in Florenz, alejado del expresionismo estético de Das Cabinet…) juega aquí un papel de un valor indiscutible, pero no veo que la dirección sea neutra o menospreciable. Al contrario, me parece que Wiene recurre a acertadísimas decisiones de puesta en escena.
Aunque es cierto que la cámara se muestra por lo general estática, huye de la imagen frontal de origen teatral, recurriendo a unos encuadres muy precisos, potenciados por el decorado. Por ejemplo, ese plano general sobre la feria en la que vemos el movimiento constante de varias atracciones, una magnífica muestra de cómo dinamizar el plano desde dentro.
Hay que tener en cuenta que la cámara no hace falta moverla, porque lo que se “mueve”, lo que marca cuál ha de ser el movimiento de los ojos del espectador son precisamente los decorados pintados.
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[Por cierto, me sirvo de algunas de las capturas del amigo Alcaudón, trabajo ímprobo que le agradezco profundamente]
Es esa ventana, por ejemplo, la que nos señala dónde fijar la mirada, no hace falta que la cámara se mueva, sería redundante.
Pero es que además hay notables decisiones a la hora de elegir los encuadres. ¿Que no fueron decisiones de Wiene? Me parece difícil de determinar. ¿Que, en buena medida, se supeditan al decorado? Sí, pero esa es una elección que actúa como punto de partida del film. Algunos ejemplos me parecen esclarecedores:
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Una puesta en escena estática y deudora del teatro no recurriría a esos ángulos de cámara. De nuevo, recomiendo contrastar estas imágenes con las de Der Student von Prag.
Pero incluso en un plano fijo frontal, como la entrada de Cesare en la habitación de Jane, gracias al decorado y al uso de la profundidad de campo, se consigue un resultado espléndido que hace innecesario el recurso al movimiento de cámara e incluso al montaje.
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Por cierto, a mí esta escena siempre me ha recordado el Frankenstein de James Whale. Si os fijáis, la ropa de cama y el camisón de Jane se asemejan al vestido nupcial de Mae Clark en el film de Whale.
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Pero es que además, y en esto discrepo de nuevo con Alcaudón, montaje, haberlo, haylo, y además ágil, lo que hace que el ritmo de la película sea vertiginoso (ayudado por su breve duración, pero en este aspecto vale la pena señalar que es más larga que el Frankenstein wahlesiano). Por ejemplo, mientras Cesare rapta a Jane, después de mostrarse incapaz de matarla, Franzis está ocupado espiando a Caligari, que dormita junto a un Cesare que, en realidad, es un muñeco. O, más tarde, mientras Franzis y otros médicos del sanatorio inspeccionan los papeles del director, este duerme plácidamente en su cama. Son recursos de montaje que desarrollan paralelamente dos escenas que se interrelacionan, consiguiendo así generar la tensión en el espectador. ¿Qué demonios hace allí Franzis, cuando Cesare va a matar a Jane? ¡Sal corriendo a salvarla! ¿Se despertará Caligari y los descubrirá espiando su despacho? Suspense puro.
Hay otros elementos en la dirección que parecen notablemente “modernos”: por ejemplo, esas letras que se superponen al paisaje del exterior del sanatorio, con el imperativo “du musst Caligari werden”. Es una escena que forma parte del segundo flashback que ilustra el contenido del diario (en el primero, vemos el ingreso del paciente que se convertirá en Cesare). Ese intercalado es también un notable recurso de montaje.
Respecto al argumento, personalmente prefiero verla como la distorsionada imagen de un presente caótico y desesperanzador, un mundo de locos guiado por locos, que quedarme con ese aparentemente tranquilizador final que restablece el orden. La entiendo como una suerte de “esperpento”, como los que llevó magistralmente al teatro Valle-Inclán en los mismos años, los reflejos distorsionados de los espejos del callejón del Gato (una muestra, además, que esa forma pesimista de ver la sociedad de la época no se quedaba dentro de las fronteras alemanas, sino que trascendía a otros territorios).
El inicio, como ya se ha dicho, nos parece remitir a una película de vampiros o de fantasmas, aunque, añadiría, quizá más aún de zombis. La aparición de Jane me recuerda a la espléndida White Zombie, que años después dirigiría Victor Halperin.
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Pronto entramos en un falso flashback, puesto que lo que vemos parece ser la visualización de lo que cuenta Franzis a su compañero de internamiento, pero no lo que él ha visto personalmente. ¿Qué hay de “real” en su narración? Quizá nada, si hacemos caso al desenlace del film, todo puede ser una creación de su mente enferma, para la cual ha contado con sus compañeros de manicomio como personajes, y en especial con el director del centro, como el principal criminal de la enloquecida historia, el Dr.Caligari. Si es así, ¿de dónde se lo ha sacado Franzis? ¿Conocía la historia de ese misterioso doctor del siglo XVIII y lo ha proyectado sobre la imagen del director? En ese punto hay un giro posible, atractivo (quizá a ello se refería Alcaudón con lo de “desesperanzador”): proyectar sobre el representante del orden, el director del psiquiátrico (al que podríamos ver como un trasunto del presidente del gobierno o el emperador, el que rige nuestros destinos, en suma), las conductas más abominables, más criminales, más demenciales. En cierto modo, una premonición de lo que será Hitler, tesis de Kracauer, sugerente, aunque discutible, desde luego.
¿Hay distancia entre lo que narra Franzis y el marco dentro del que lo narra? Si nos fijamos bien, el decorado del psiquiátrico (esa Irrenanstalt) es el mismo dentro del “cuento” de Franzis que después, cuando sabemos que es uno más de los locos. También son iguales los pasillos y despachos del centro. O sea, la imagen “expresionista” no caracteriza la parte imaginada, sino todo el film. Incluso Cesare viste de la misma manera.
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Eso comporta que haya una cierta dislocación entre forma y contenido. Si el expresionismo formal de lo que narra Franzis es el resultado de una mente enloquecida, la diferencia con las imágenes del desenlace debería ser más acusado (no solo dejar de pintar la cabeza y las manos del director/Caligari). Si ese recurso estético quiero serlo para todo el film, el distanciamiento que implica asumir argumentalmente que la narración de Franzis es algo subjetivo parece innecesario. Todo un dilema para el espectador. ¿Con qué nos quedamos? En todo caso, y para no alargarme, con las maravillosas imágenes que nos acompañan mucho después de acabado el film. Muchísimos visionados después, la película de Wiene sigue pareciéndome de una riqueza inabarcable, un modelo que ha influido de forma decisiva en el género de terror.
Acabo el comentario con la mención de un curioso film experimental de Peter Sellars (no confundir con Peter Sellers :ceja): The Cabinet of Dr. Ramirez, cuyo título es toda una declaración de intenciones, una muestra más de que la sombra de Caligari es muy alargada.